Los franceses, primeros eliminados de la Copa América de vela

El equipo francés de la Copa América de vela ha quedado eliminado de la competición este lunes. Con un solo punto, Orient Express Racing Team tenía todos los elementos en contra y no ha podido hacer nada contra los británicos, que una vez más han demostrado que su AC75 es veloz y competitivo. Tanto es así que Ineos Britannia ha vencido después a Luna Rossa Prada Pirelli y ha quedado al frente de la clasificación de la 'round robin' de la Louis Vuitton Cup, lo que le da derecho a elegir rival en las semifinales.

Ahora sí, la competición deportiva y tecnológica que se disputa en Barcelona desde el 22 de agosto pasa a otra fase. Ya solo quedan cuatro equipos desafiantes. Los galos han caído este lunes después de perder contra, de momento, el sindicato más fuerte, Ineos Britannia. Fueron los últimos en incorporarse a la Copa América, también en instalarse en la capital catalana y compraron el AC75 a los neozelandeses porque no podían desarrollar su propio barco.

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Italianos descalificados

Durante las 'round robin' solo habían sumado una victoria y era muy complicado ganar a los de sir Ben Ainslie. "El sentimiento es de decepción porque todo el equipo ha trabajado mucho para seguir con esta historia preciosa, pero nos ha faltado tiempo y el resto de equipos hoy son más fuertes que nosotros", ha descrito el timonel galo Kevin Pepponet.

Además, en la siguiente regata del día (la segunda de las cuatro que se han celebrado), el principal rival de los franceses, Alinghi Red Bull Racing, ha vencido contra pronóstico a Luna Rossa Prada Pirelli, que hasta ese momento encabezaban la clasificación. Los italianos han quedado descalificados al no salir a tiempo en los dos minutos diez segundos previos a la carrera en la que debían hacerlo.

"Un equipo batible"

Esta circunstancia ha provocado que los suizos, que ya tenían garantizado el paso a las semifinales que empiezan el sábado, se convirtieran en ganadores. La descalificación dejaba a los italianos con solo seis puntos, los mismos que los británicos, con quienes han tenido que desempatar en una última regata en la que estos últimos han vencido holgadamente.

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Ineos no solo ha salido por delante de Luna Rossa en esa regata final, sino que se ha mantenido intratable durante los 20 minutos de la carrera, ampliando la ventaja por cada boya que atravesaba. "Son un equipo batible, sin duda", ha opinado el timonel Francesco Bruni sobre los británicos y ha explicado que analizarán los fallos cometidos en las últimas regatas.

Los rivales, el viernes

Visiblemente satisfecho del rendimiento de su grupo en las 'round robin', sir Ben Ainslie ha admitido que están "en un gran momento" aunque ha evitado revelar qué rival elegirá para las semifinales que empiezan el sábado. El sentido común haría prever que se decantarán por los suizos, que han quedado cuartos, mientras que los italianos quedarían emparejados automáticamente con los norteamericanos.

Pasarán a la final de la Louis Vuitton Cup el que gane antes cinco regatas de las nueve programadas. Mientras, este lunes se ha despedido de las regatas hasta el 12 de octubre el defensor del título, Emirates Team New Zealand, que tendrá tiempo para entrenarse por su cuenta e ir observando lo que hacen los demás.