¿Qué es un serval y por qué la gente lo tiene ilegalmente como mascota?: este felino atacó un perro en Canet de Mar

Lo ocurrido en Canet de Mar no es inédito, puesto que ya se había encontrado a un ejemplar de serval en un entorno urbano de Catalunya. En 2021, la policía local de Sitges pidió ayuda para localizar a uno de estos felinos que alguien tenía como mascota y que había escapado. Finalmente, lo encontraron muerto, tras haber sufrido el ataque de dos perros. Estos hechos evidencian el problema de la tenencia ilegal de mascotas exóticas.

En el caso de esta semana, una vecina vio al felino en su jardín mostrándose agresivo tanto con su perro como con su gato. Lo capturó y los agentes rurales y la entidad FAADA colaboraron para trasladarlo hasta un centro de fauna de la Generalitat. ¿Pero qué tipo de animal es un serval y por qué hay personas que los tienen como mascotas?

El serval, cerval o gato serval (Leptailurus serval) es un mamífero carnívoro que habita en la sabana africana. Este félido, que puede pesar entre 8 y 18 kilos, muestra un cuerpo esbelto y una cabeza pequeña con grandes orejas. Pasea en busca de presas por las praderas de hierbas altas y es un gran corredor. FAADA advierte de que, por mucho que un individuo de esta especie haya sido criado en cautividad, sigue siendo salvaje: conserva sus instintos naturales y sus necesidades.

FAADA avisa de que, pese a ser criado en cautividad, se trata de un animal salvaje

El hecho de que estos animales sean depredadores cazadores, junto con su necesidad natural de territorio y espacio, hace que no solo sean inadaptables a la cautividad, sino que claramente sufran en entornos domésticos. Por consiguiente, tener a un gato serval como “mascota” es peligroso, aseguran desde la entidad, porque la frustración y el malestar que conlleva la cautividad puede incentivar todavía más agresividad, mostrada en forma de mordiscos o arañazos.

La majestuosidad de estos dos gatos serval ha llamado la atención en redes sociales. Natalia Korotova, de 34 años, de Perm Krai (Rusia), a menudo graba las travesuras de sus dos mascotas, Vegas y Olivia, dos gatos serval de los que ha afirmado que son inseparables. La rusa, que tiene más de 30.000 seguidores en sus redes sociales, muestra el día a día de sus exóticas mascotas. Los usuarios de las redes comentaron lo increíble que era que un animal de las dimensiones de London fuera tan sumamente manso.

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Apariencia engañosa

Tanto en Rusia como en Estados Unidos, este felino y otros animales exóticos se tienen como mascotas. No obstante, FAADA recuerda que el comercio y la tenencia de estos animales era relativamente legal hasta la entrada en vigor, el pasado septiembre de 2023, de la reciente Ley Nacional de Protección de los Derechos y el Bienestar de los Animales. En cambio, ahora, está totalmente prohibido.

Las especies exóticas pueden acabar convirtiéndose en un problema para el medio ambiente, además del sufrimiento individual de cada ejemplar encerrado en un hogar. La falta de normativas que hasta ahora controlasen y limitasen el comercio de estos animales, detallan desde FAADA, ha desembocado en graves problemas para el bienestar de los animales, la biodiversidad, la conservación de las especies y la salud y seguridad pública.

En cuanto a este caso en particular, aún no se sabe dónde acabará el ejemplar de serval encontrado en Canet de Mar. Pero FAADA denuncia que la Generalitat no tenga centros especializados para acoger estos ejemplares de fauna exótica que son incautados o directamente encontrados en la calle o el medio natural.

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