Al menos 12 inmigrantes mueren en un naufragio en el Canal de la Mancha

Al menos 12 personas han muerto y otras dos se encuentran desaparecidas tras el naufragio de una patera este martes en el Canal de la Mancha, según ha confirmado el ministro del Interior de Francia, Gérald Darmanin. La embarcación, con cerca de 70 inmigrantes a bordo, ha volcado frente a las costas de la localidad francesa de Boulogne-sur-Mer poco después de partir en dirección al Reino Unido. La guardia costera ha rescatado al menos a 50 personas y ha instalado un puesto de asistencia médica para dar tratamiento de emergencia a las víctimas del naufragio, algunas de ellas en estado grave, mientras se ha activado un dispositivo de rescate para localizar a posibles supervivientes. 

“Todos los servicios de la administración se han movilizado para encontrar a los desaparecidos y atender a las víctimas”, ha asegurado Darmanin en un mensaje publicado en la red social X. Varios helicópteros de la marina francesa, barcos de pesca y embarcaciones del Ejército están participando en las labores de rescate, según fuentes citadas por AFP, mientras representantes del Gobierno central y de las administraciones locales se han desplazado al lugar de los hechos para evaluar la situación.

Llegadas irregulares

El naufragio de este martes ha sido el más mortífero en lo que llevamos de año en el Canal de la Mancha. Una ruta que han utilizado más de 20.000 personas para llegar al Reino Unido de forma irregular desde enero, a pesar de que se considera altamente peligrosa por los fuertes vientos y el elevado tráfico marítimo. El número de personas que optan por esta vía para llegar a territorio británico tiende a dispararse en estas fechas, aprovechando el buen clima y las buenas condiciones marítimas, pero los riesgos de naufragio debido a las embarcaciones precarias y al hacinamiento siguen siendo elevados. Las primeras informaciones apuntan a que la rotura del fondo del barco provocó el hundimiento, según ha asegurado el alcalde de la localidad cercana de Le Portel, Olivier Barbarin, a Associated Press.

La ministra del Interior británica, Yvette Cooper, ha calificado el incidente como "horrible y profundamente trágico" y ha cargado con dureza contra las bandas organizadas. "Las bandas que están detrás de este espantoso e insensible comercio de vidas humanas han estado hacinando a más y más personas en lanchas neumáticas cada vez menos aptas para la navegación y enviándolas al Canal de la Mancha incluso con muy mal tiempo", ha asegurado Cooper a través de un comunicado.

Cooperación con la UE

El Gobierno británico ha puesto la lucha contra las bandas organizadas en el centro de su política migratoria, con el objetivo de frenar las llegadas irregulares al Reino Unido. Un asunto que el primer ministro, Keir Starmer, abordó la semana pasada con el presidente de Francia, Emmanuel Macron, en una visita a París. Starmer confía en lograr una mayor coordinación con los países de la Unión Europea en materia de seguridad e inteligencia para combatir las redes delictivas y tiene previsto, al mismo tiempo, reforzar el control migratorio con la creación de un Comando de Seguridad de Fronteras. 

El acercamiento entre el Reino Unido y la UE se ha evidenciado este martes tras la comparecencia del ministro del Interior francés a su llegada a Boulogne-sur-Mer. "Tenemos que restablecer algunas relaciones con nuestros amigos del Reino Unido y con el Gobierno británico. He mantenido muchas conversaciones con los cuatro ministros de Interior que visitaron el país recientemente. Y creo que es muy importante el papel del Gobierno en la negociación", ha señalado Darmanin, quien ha apuntado a la firma de un tratado de inmigración entre Londres y Bruselas.

Las principales organizaciones de defensa de los derechos humanos han hecho un llamamiento a los dos países para que eviten nuevas muertes en el mar y para que abran vías migratorias seguras. "Hay que preguntar a todos los líderes políticos, a ambos lados del Canal, cuántas vidas se perderán antes de poner fin a estas tragedias evitables" ha asegurado el director general de la organización británica Care4Calais, Steve Smith. "Su continua obsesión e inversión en medidas de seguridad no está reduciendo los cruces, simplemente está empujando a la gente a correr riesgos cada vez más grandes para hacerlo". A la espera de confirmar la cifra definitiva, ya son casi 40 las personas que han perdido la vida en su intento de llegar el Reino Unido en lo que llevamos de año.