Cómo el networking puede impulsar tu carrera profesional (y personal)

El networking se ha convertido en una habilidad clave para el éxito profesional. Este concepto, que se refiere a la construcción y mantenimiento de una red de contactos, abre puertas a nuevas oportunidades, permite el intercambio de conocimientos y experiencias, y puede marcar la diferencia a la hora de conseguir un trabajo.

Aunque el networking es un término ampliamente usado en entornos profesionales, no siempre sabemos cómo abordarlo de manera efectiva. Se trata de una herramienta que permite establecer y desarrollar una red de contactos profesionales y que Cipri Quintas, empresario, conferenciante, consejero, formador y experto en la materia, describe como "generar lazos y enlaces de calidad entre las personas". Es decir, se trata de construir relaciones significativas y mutuamente beneficiosas en el ámbito profesional.

Pero, ¿por qué es importante?

El hombre es un ser social por naturaleza y necesita interactuar con su comunidad. La importancia del networking radica en su capacidad para abrir nuevas puertas y ofrecer oportunidades que de otro modo podrían pasar desapercibidas. Tal como señala el experto, "muchas veces las mejores oportunidades laborales no se publican en portales, sino que se consiguen a través de contactos directos".

La llegada de las redes sociales y las plataformas profesionales online ha transformado significativamente el mundo de las relaciones. Ahora es posible conectar con profesionales de todo el mundo de manera rápida y sencilla. Una buena red de contactos puede ser el trampolín que nos impulse hacia una nueva oportunidad laboral, pero sobre todo nos sirve para adquirir conocimientos o para construir una marca personal que trascienda más allá del puesto de trabajo actual. Es el caso de Curro Lucas Ochoa, Gerente Senior de Aviación sostenible y Asistencia técnica de Repsol, quien destaca, además, la importancia de "hacerse visible a través del expertise y de los buenos contenidos". Contenidos que tienen que ver con la relevancia de tu actividad, tu conocimiento de la materia, pero también se produce esa notoriedad cuando se participa en debates o se comenta en las publicaciones de otros. Sin embargo, advierte que para tener notoriedad "no hay más truco que la constancia, la organización, la paciencia y dedicarle tiempo."

¿Existen distintos tipos de networking?

Aunque el mercado distingue distintos tipos de networking: el empresarial, el global, el estratégico, el informal… Cipri Quintas propone una visión holística argumentando que "solo existe un tipo: el de las buenas vibraciones con las personas que te acompañan a lo largo de tu vida". Esta perspectiva subraya la importancia de cultivar relaciones genuinas y significativas sin importar el ámbito en el que surjan. "El éxito en el networking no se mide únicamente por la cantidad de contactos que se acumulan, sino por la calidad de las relaciones que se construyen". Por eso, el experto subraya que el éxito debería medirse por "la confianza, el respeto y el apoyo recíproco que se cultivan con el tiempo".

Pasos para comenzar

Según Quintas, el primer paso para comenzar a hacer networking es "abrir los ojos y ver las personas que te acompañan en tu vida, como se preocupan de otros y las cosas que hacen cada día". Es decir, tomar conciencia de las conexiones que ya se tienen y valorarlas. Además, el consejero recomienda participar en eventos profesionales y conferencias, unirse a asociaciones de la industria y utilizar plataformas como LinkedIn. Sin embargo, advierte que "todo esto serán solo nombres en nuestros móviles, si no los cuidamos y nos preocupamos de ellos". Por su parte, Curro Lucas enfatiza la importancia de la constancia y la paciencia. "No se trata de aparecer de repente en una red social y publicar sin parar durante tres o seis meses esperando resultados inmediatos. En mi caso, yo hablo de una trayectoria de casi 15 años, con un crecimiento sólido y orgánico", explica.

Estrategias para crear vínculos efectivos y afectivos duraderos

Para construir relaciones profesionales duraderas y significativas Cipri Quintas enfatiza la importancia de ser genuino y auténtico. "Las personas valoramos la sinceridad y la confianza mutua", afirma. Además, la escucha activa y la disposición a brindar ayuda sin esperar nada a cambio son claves. Por eso, Quintas recomienda mantener el contacto regularmente, para poder fortalecerlas día a día y estar siempre abierto a conocer nuevas personas. Curro Lucas, muy cerca de esta tesis, resalta la importancia de la flexibilidad híbrida entre encuentros presenciales y en remoto. "La parte física es indispensable para que el contacto sea efectivo y sólido. En eventos internacionales, aprovecho mi listado de contactos para reuniones presenciales, porque, aunque el mundo es global, la parte humana sigue siendo crucial".

Si bien el networking digital ofrece numerosas ventajas, también conlleva algunos retos. Curro Lucas advierte sobre la presencia de "trolls, personas que, detrás de perfiles ocultos, tratan de entorpecer tu presencia" en las redes sociales. Además, señala la importancia de "relativizar y no interactuar" con este tipo de ataques que puedan surgir a través de las conexiones digitales.

La conclusión es que el networking es la evolución de nuestra agenda de contactos de toda la vida, pero con una mejora sustancial: actualizaciones, contacto diario, generación y consumo de buenos contenidos. No se trata de acumular contactos, sino de construir relaciones significativas y mutuamente beneficiosas.