La NASA alerta: hay señales que confirman la llegada de 'El Niño'

Todos los expertos, incluida la ONU, coinciden: el fenómeno de 'El Niño', el calentamiento de las aguas del Pacífico que amenaza con conmocionar el clima global, está al caer y será de gran intensidad. 'El Niño', responsable de numerosas anomalías climáticas, es esquivo y cuesta detectar su génesis y prever cuándo empezaremos a notar sus efectos.

Para predecir este fenómeno cíclico, los científicos miden diversos factores, como la velocidad de los vientos alisios y las temperaturas de las aguas de los océanos, tanto en la superficie como en las profundidades. La clave definitiva la tiene el Sentinel-6 Michael Freilich, un satélite que ha detectado un indicio muy revelador.

El Niño' es un fenómeno natural caracterizado por la fluctuación de las temperaturas del océano Pacífico ecuatorial, asociada a cambios en la atmósfera. Cuando las aguas se enfrían más de lo normal, llega 'La Niña'. Y cuando se calientan por encima de la media, llega 'El Niño'. Diferentes satélites ya han captado un aumento de la temperatura en esas aguas.

Pero hay otro elemento a tener en cuenta. Las ondas Kelvin. El Sentinel-6 las ha localizado: de poca altura, pero con un ancho de cientos de kilómetros, se desplazan de oeste a este hacia la costa de Perú. "En todos los eventos del fenómeno se han visto ondas Kelvin antes de que ocurrieran", indica Nadya Vinogradova Shiffer, científica de la misión de la NASA en un comunicado.

Efecto desigual

La última vez que se formó 'El Niño' fue en 2016 y sus efectos se dejaron sentir en todo el mundo, contribuyendo al aumento récord de las temperaturas globales, a la pérdida de bosques tropicales, al blanqueamiento de corales y al deshielo polar.

Los científicos han reaccionado a las imágenes y han aventurado ya cuándo empezaremos a sentir los efectos de este fenómeno. Otro de los responsables del proyecto Sentinel-6 Michael Freilich, Josh Willis, ha aventurado que las consecuencias se comenzarán a notar a finales de verano. "Si es grande, el globo terráqueo verá un calentamiento récord, pero en el suroeste de Estados Unidos podríamos estar viendo otro invierno húmedo", vaticina.