El 5G también caerá del cielo

El 5G, esa quinta generación de comunicación inalámbrica que nos promete velocidades de transferencia de 10 a 20 veces más rápido que el actual 4G de la telefonía móvil, tiene en los satélites de comunicaciones sus mejores aliados para su correcta implantación, tal como señala Luis Sahún, director de SES Astra en España. “Para que el 5G pueda gestionar toda su gran capacidad de  datos, necesita el satélite. Ambas tecnologías son complementarias”.

“Los datos que más consumo tienen en internet, y especialmente en la telefonía móvil, son los vídeos. Hay una auténtica sobrecarga en las redes de vídeos -explica Sahún-. Con la llegada del 5G, que anuncia velocidades de descarga de 2 a 20 gigas por segundo, con latencia de 1 a 2 milisegundos, la situación de sobrecarga puede llegar a ser el morir de éxito. Por eso necesita tecnologías complementarias con gran ancho de banda para gestionar tal volumen de datos, que es lo que permiten los satélites”.

El directivo  de SES Astra señala que explica que al igual que el 4G, el despliegue de 5G se realiza a través de antenas, que serán mucho más pequeñas (‘small cells’), pero más numerosas. Se calcula que serán de 100 a 350 ‘smalls cells’ por kilómetro cuadrado. “Y se está comprobando que, para tener la capacidad para poder alimentar esta ingente cantidad de celdas la mejor solución es apoyarse en una tecnología como es el satélite, un intermediario perfecto por su gran capacidad de gestionar datos y transportarlos simultáneamente a una gran superficie terrestre, sin trabas orográficas”.

Y de la gran familia de satélites de comunicaciones que giran alrededor de la Tierra, el sistema que mejor se está adaptando  a esta función de soporte del 5G es la nueva tecnología MEO, es decir, satélites situados en una órbita intermedia (a 8.000 kilómetros de la superficie terrestre). En esta categoría se sitúa el sistema O3b, constelación de satélites con apenas cinco años de vida, pero que ya tiene una flota de 20 satélites que permiten una conectividad con internet  en movimiento. Por ejemplo, en cruceros.

“La apuesta por la órbita intermedia está siendo un gran éxito”, asegura Sahún quien señala que la flota O3b tiene aún mucho recorrido. “Ya se están fabricando siete nuevos satélites y podemos operar hasta un total de 44 satélites. Es la gran solución parra redes móviles, y que hasta hace unos años estaban muy mal cubiertas, como son esas grandes zonas de África o América del Sur donde no tienen internet”.

Actualmente, y mientras se define el papel de estos satélites como soporte del 5G, O3b está dando servicio de internet (con un rendimiento equivalente a la fibra óptica) a 15 millones de usuarios finales, además de a grandes plataformas petrolíferas y también grandes líneas de cruceros en el Mediterráneo y el Atlántico. “Más de 38 millones de pasajeros de estos cruceros ha utilizado la conexión que ofrece O3b, que además es muy asequible, ya que son unos 10 dólares”, apunta Sahún, quien también recuerda que el O3b tiene una función humanitaria para conectar casi al instante con zonas de catástrofe, “como ha sido el caso de Perú, o Puerto Rico, y también en Burkina Fasso”.

Así, ante la inminente llegada del 5G, los satélites de comunicaciones y la fibra óptica (“España es de los países con más fibra óptica tirada”, apunta Sahún), el papel de la TDT que tanto prometía a principios de siglo, va a menosTDT . “Es un tecnología que tiene su papel y su servicio, pero efectivamente se está quedando obsoleta”, reconoce el directivo de SES Astra, quien sigue sin entender la “pasión” con la que España defiende a capa y espada esta opción, por delante de otras, para la transmisión audiovisual.

Ayudas ilegales a la TDT

“Llevamos ya muchos años denunciando el apoyo que se hace a la TDT sobre otras opciones como el satélite, unas ayudas que son ilegales y que han sido condenadas en Bruselas con una sentencia definitiva.condenadas en Bruselas Pero no hacen caso”, explica Sahún.

Ahora, con la modificación de la Ley General de la Comunicación Audiovisual, para aprobar el nuevo Plan Técnico Nacional de la TDT y regular así la liberación del Segundo Dividendo Digital (más espacio radiofónico para el 5G y menos para la TDTSegundo Dividendo Digital ), la historia vuelve a repetirse. “No se respeta la neutralidad tecnológica, y se sigue apostando por una TDT que cuesta mucho dinero llevar a zonas de orografía complicada”, dice el directivo de SES Astra, quien considera que esta situación, que contraviene las sentencias de  Bruselas, es por las peculiares características del mercado audiovisual español: “Existe un duopolio (Atresmedia y Mediaset) que apoya el monopolio de un operador de red (Retevisión) y este ‘protege’ al duopolio para que todo siga igual y nada cambie”.

El alud de elecciones que se avecina en España (generales, municipales, autonómicas y europeas) ha vuelto a dejar en suspenso todo el proceso del segundo ‘apagón’ de la TDT (previsto para mediados del 2020), y aunque Sahún no es optimista ante las “ilegalidades” que se producen en España, asegura que seguirán “peleando con Mediaset y Atresmedia”.