LA CE exige a las operadoras de TDT que devuelvan 280 millones de euros

La Comisión Europea (CE) considera que los 260 millones de euros en ayudas que recibieron los operadores de televisión digital terrestre (TDT) en España son incompatibles con las normas comunitarias, por lo que tendrán que ser devueltas. España concedió estas subvenciones para financiar la digitalización y la extensión de la red de TDT en zonas remotas del país, pero no notificó su decisión a la CE. El Ejecutivo comunitario entiende que "la medida favorece a la tecnología digital terrestre en detrimento de otras", y que los operadores de plataformas terrestres "han recibido una ventaja selectiva con respecto a sus competidores", por lo que deberán reembolsarla al contribuyente español, según informó la CE en un comunicado.

España decidió en el 2005 subvencionar la transición a la TDT en regiones remotas, que abarcan alrededor del 2,5 % de la población, y también incluyó ayudas para la explotación y el mantenimiento de la infraestructura. La CE inició en el 2010 una investigación sobre el caso después de recibir una denuncia de un operador de satélite, y constató que efectivamente la financiación pública se destinó en exclusiva a los operadores terrestres, mientras que otras plataformas de transmisión alternativas, como el satélite, el cable o internet, no pudieron acogerse a esas subvenciones.

Bruselas recuerda que en otros países de la UE también se ha subvencionado la conversión digital, pero con respeto al principio de neutralidad tecnológica. En España, en cambio, se ha falseado indebidamente la competencia entre los operadores de TDT y operadores que utilicen otras tecnologías, asegura la Comisión. "Los primeros han recibido una ventaja indebida en relación con sus competidores, por lo que deben reembolsar esas subvenciones improcedentes al contribuyente español", insiste.

 El director general de SES Astra Ibérica, Luis Sahún, ha señalado que el dictamen de la CE pone en evidencia que hay que respetar la "neutralidad tecnológica" en el desarrollo de la TDT. Según Sahún, Astra, que recurrió ante la CE las ayudas, "siempre ha querido ser parte de la solución y no del problema", e insiste en que "lo que dice la CE es que la forma de desarrollar todos estos servicios de televisión es a través de la neutralidad tecnológica y de la competencia".

 Para el director general de SES Astra Ibérica, el satélite es "una tecnología muy eficiente" y pueda aportar valor "a este cambio de la televisión digital". Abertis fue la principal beneficiaria de estas subvenciones. Muchos operadores locales que también recibieron fondos no deberán devolverlos porque no superan el umbral mínimo para ser considerados ayudas públicas por Bruselas. No obstante, corresponde al Gobierno español explicar cómo recuperará el dinero, según han comentado a Europa Press fuentes comunitarias.