Alerta por el nuevo virus Oropouche, llegado de Cuba a través de picaduras de mosquitos

Las enfermedades tropicales transmitidas por insectos están bajo la lupa este verano y tras los casos de virus del Nilo notificados en la comunidad vecina de Andalucía, las autoridades sanitarias alertan de la llegada de otro virus, el del Oropouche, que en este caso tiene su origen en Cuba y del que ya se han confirmado tres casos en España. 

Desde la Consejería de Salud confirman que ninguno de estos tres positivos se ha detectado en la Región de Murcia, pero sí recuerda la importancia de extremar las medidas para evitar la proliferación de mosquitos y así reducir el riesgo de picaduras, al ser éstos uno de los principales vectores de transmisión de enfermedades, junto a garrapatas y otro tipo de insectos.

El virus del Oropouche es similar al dengue y suele transmitirse por el jején, conocido también como mosca negra, un insecto de menor tamaño que el mosquito y que es habitual en países de América del Sur. Aunque se han dado casos de transmisión a través de la picadura de mosquitos.

El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) ha confirmado tres casos del virus Oropouche en España, todos ellos en viajeros que regresaban de Cuba. Los casos pertenecen a tres comunidades distintas, aunque el Ministerio de Sanidad no ha confirmado a preguntas de La Opinión de qué autonomías se trata. Las personas afectadas han tenido síntomas leves como fiebre, mialgia y erupciones cutáneas, y todas ellas se han recuperado.

A los casos notificados esta misma semana en España se suman los que también han sido detectados en otros países europeos como Italia (tres casos) y Alemania (dos casos), todos viajeros procedentes de Cuba.

El doctor Manuel Muro, jefe del Servicio de Inmunología del Hospital Virgen de la Arrixaca, afirma que "los casos de Oropouche suelen presentarse con síntomas leves", pero pese a ello llama a que "los ciudadanos que viajen a Cuba extremen las medidas de precaución y usen repelentes indicados para estas zonas". Al tiempo que señala que los sanitarios también deben "observar" y prestar más atención a los viajeron que lleguen de estos países.

La Organización Panamericana de la Salud, perteneciente a la OMS, emitió una alerta epidemiológica el pasado 1 de agosto para reforzar la vigilancia ante el aumento y la expansión de la enfermedad a nuevas áreas de la Región de las Américas (Brasil, Bolivia, Perú, Cuba y Colombia) y la notificación de las primeras muertes asociadas con la infección.

Hasta finales de julio se han registrado 8.078 casos confirmados de Oropouche, con dos defunciones en Brasil.

Los síntomas incluyen la aparición repentina de fiebre, dolor de cabeza, rigidez en las articulaciones, dolores y molestias, así como fotofobia y visión doble en algunos casos. En raras ocasiones pueden darse casos graves con meningitis aséptica.

Virus del Nilo

En España, las autoridades sanitarias están también alerta ante el aumento de casos de virus del Nilo. En lo que va de año se han confirmado un total de 26 casos, superando los notificados durante todo 2023 (20), según datos del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias.

La Junta de Andalucía confirmaba esta semana nueve casos de virus del Nilo Occidental (VNO), todos ellos en la provincia de Sevilla. Estos nueve se suman a los 17 casos confirmados desde enero, con dos fallecidos.

En la Región de Murcia, la Consejería de Salud confirma que no se ha dado ningún caso del virus del Nilo hasta el momento, aunque se extreman las medidas y controles sobre los vectores que intervienen en la transmisión de la enfermedad. En colaboración con expertos de Universidad de Murcia (UMU), la Unidad de Zoonosis de la Consejería de Salud lleva a cabo la vigilancia entomológica de la presencia del mosquito tigre y de otros adultos de los géneros Aedes y Culex para identificar presencia de los virus que pueden ser transmitidos por insectos, específicamente el de la fiebre del Nilo Occidental, del dengue, el zika y del chinkungunya.

En el trabajo de control y prevención para evitar focos de mosquitos tienen un peso destacado los ayuntamientos. En el caso del Consistorio de Murcia, este cuenta con un Plan de Prevención, Vigilancia y Control de las Enfermedades Transmitidas por Vectores con la finalidad de disminuir el riesgo, fumigando tanto en Murcia como en pedanías contra el mosquito común y el mosquito tigre. En estos trabajos se emplean también drones en zonas de difícil acceso, como son el cauce del río o la Rambla de Tabala, entre otros.

Recomendaciones ante un viaje internacional

El Ministerio de Sanidad publicaba hace unos días una serie de recomendaciones para los viajeros internacionales que se dirijan a países afectados por brotes de la enfermedad causada por el virus Oropouche. En las mismas, avisaba de que debido a la última actualización de la Organización Panamericana de la Salud, "se está investigando la transmisión vertical de madre a hijo y las posibles consecuencias para el feto durante el embarazo".

Entre las recomendaciones destacan principalmente medidas para prevenir la picadura de los mosquitos, las cuales se tienen que reforzar en el caso de mujeres embarazadas y viajeros con enfermedades del sistema inmune o crónicas, ya que son población de mayor riesgo. Entre estas medidas destacan:

- Repelentes de mosquitos. Usar repelentes de mosquitos con alguno de estos principios activos: DEET (Dietiltoluamida), picaridin, Citriodiol o IR3535, de acuerdo con las instrucciones indicadas por el fabricante del producto. El uso de repelentes basados en DEET (Dietiltoluamida) no se recomienda en niños menores de 2 años de edad.

- Prendas que cubran. En el caso de personas con mayor riesgo de picadura como trabajadores forestales, agrícolas, etc, se recomienda el uso de prendas que cubran las partes expuestas del cuerpo.

- Mosquiteras. En menores de dos meses, emplear siempre barreras físicas como mosquiteras para cubrir las cunas y los carritos, y evitar el uso de repelentes. En mayores de dos meses, priorizar también las barreras físicas y en caso de usar repelentes, se aconseja especialmente consultar las recomendaciones del fabricante.

- Ropa de color claro. Usar ropa (mejor color claro) que cubra la mayor parte del cuerpo, evitar los colores llamativos, en especial el amarillo, que atraen a los mosquitos.