Catalunya detecta una nueva enfermedad que acecha a sus bosques: el hongo de la banda marrón

Un equipo de investigadores acaba de detectar la presencia de una nueva enfermedad que acecha a los bosques catalanes. Según ha anunciado este martes el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC), los análisis sobre el terreno han identificado por primera vez la presencia del patógeno 'Lecanosticta acicola', un hongo responsable de la enfermedad de la banda marrón, en varios pinos del Berguedà. Esta enfermedad ya había sido identificada previamente en otros bosques de España y de Europa pero no ha sido hasta ahora que se ha confirmado su presencia en Catalunya. Tras darse a conocer la noticia, la 'conselleria' d'Acció Climàtica afirma que llevará a cabo un "seguimiento exhaustivo" para controlar la expansión de esta enfermedad y, llegado el caso, se estudiará la aplicación de algunas acciones para evitar la expansión de este patógeno.

El hallazgo ha sido posible gracias al trabajo de la investigadora María Caballol, del grupo de Patología Forestal del Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) y estudiante de doctorado en la Universitat de Lleida. Según explica esta especialista, el descubrimiento se produjo durante una campaña para estudiar la enfermedad de la banda roja, otra patología que afecta a los pinos catalanes. Fue entonces cuando Caballol notó que los síntomas observados no coincidían completamente con los de la banda roja, lo que llevó a realizar un análisis molecular de las acículas afectadas. Los resultados confirmaron finalmente la presencia del patógeno de la banda marrón en Catalunya.

Enfermedad visible en las hojas

La enfermedad de la banda marrón es una patología causada por hongos que afecta a diversas especies de pinos, causando daños significativos en sus acículas. Los síntomas incluyen la aparición de puntos de color marrón oscuro rodeados por un halo amarillo en las hojas de los pinos (también conocidas como acículas), que eventualmente pueden llegar a formar bandas marrones. A corto plazo, se estima que esta infección puede provocar la caída de las acículas, lo que afecta la capacidad fotosintética del árbol y, a largo plazo, reduce su crecimiento y vitalidad. En casos más extremos, los árboles afectados por esta enfermedad pierden sus hojas y acaban muriendo. 

Jordi Tarradas: "Falta personal y tiempo para gestionar los bosques"

Tras el hallazgo de este nuevo patógeno, el grupo de investigación de Patología Forestal del CTFC afirma que continuará estudiando el comportamiento y la distribución de 'Lecanosticta acicola' con el objetivo de desarrollar estrategias de gestión que minimicen su impacto en los ecosistemas forestales. "La detección temprana y el monitoreo continuo son fundamentales para proteger los bosques catalanes, ya que desconocemos los efectos potenciales que podría tener en las especies de pinos locales", afirma el equipo.

La crisis climática podría estar propiciando la aparición de este tipo de enfermedades en los bosques catalanes

La aparición de este tipo de plagas podría estar relacionada con el avance de la crisis climática en el territorio. Sobre todo porque este tipo de hongos prosperan en ambientes con altas temperaturas y una elevada humedad, unas condiciones que, debido al calentamiento global, reúnen cada vez más bosques catalanes. En este sentido, también se cree que las condiciones de sequía de los últimos años podrían haber añadido un importante "estrés hídrico" en los árboles que, a su vez, podría haberlos hecho más vulnerable ante este tipo de infecciones.