Una ecografía de tórax permite evaluar el riesgo de complicaciones de neumonía por covid

La ecografía de tórax permite identificar qué pacientes pueden tener una peor evolución debido a la neumonía causada por covid, según un estudio llevado a cabo por un equipo de médicos del Hospital del Mar de Barcelona y de Médicos Sin Fronteras (MSF).

La ecografía torácica es una prueba de diagnóstico por imágenes que utiliza ondas sonoras para observar las estructuras y los órganos del tórax y que puede ayudar a los médicos a comprobar el estado de los pulmones y el corazón del paciente.

El trabajo, publicado en la revista 'Journal of Clinical Medicine', establece un baremo para discernir qué pacientes tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves por la infección provocada por el SARS-CoV-2, pudiendo requerir el ingreso en una uci o necesitar ventilación invasiva.

El proyecto se llevó a cabo durante las primeras oleadas de la pandemia, entre agosto de 2020 y abril de 2021, con más de 600 ecografías a un grupo de 248 pacientes ingresados por covid-19 en el Hospital del Mar.

La prueba consistió en evaluar el estado de los pulmones en 12 puntos diferentes y establecer una puntuación en función de las imágenes obtenidas.

De los 248 pacientes analizados, con una media de edad de 60 años, dos de cada tres eran hombres, trece fallecieron y 36 necesitaron ingreso en la uci. Asimismo, la media de días de ingreso entre los que sobrevivieron fue de 8,5 días.

Una vez llevado a cabo el estudio, los investigadores establecieron que aquellos pacientes con una puntuación en la ecografía de tórax igual o superior a 17 puntos, sobre un máximo de 36 posibles, tenían hasta cuatro veces más riesgo de una evolución negativa.

Este empeoramiento podría derivar en el ingreso en la uci del paciente o la necesidad de ventilación invasiva, e incluso en determinados casos podría conllevar la muerte del paciente.

Es por ello que, ante estos casos, sería necesaria una intervención precoz, llegando a usar terapia con oxígeno.

Por el contrario, los resultados del proyecto apuntaron que en aquellos pacientes con una puntuación menor de siete puntos se podría calificar la enfermedad como no severa y abordar la infección con el tratamiento estándar.

"Durante la primera ola del covid-19 se llevó a cabo este estudio para evaluar la utilidad diagnóstica y pronóstica de la ecografía pulmonar en el seguimiento de pacientes con covid-19", ha explicado el doctor Robert Güerri, jefe de sección del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital del Mar.

Este estudio permitió que muchos profesionales, sobre todo médicos residentes, se familiarizaran con el uso de la ecografía, descubriendo su versatilidad y utilidad clínica.

"Después de las oleadas iniciales, el uso de la ecografía clínica se ha extendido entre profesionales sanitarios de diversas áreas médicas, convirtiéndose en una herramienta tanto diagnóstica como pronóstica y facilitando la toma de decisiones informadas", ha agregado el doctor Güerri.