Sean Decatur, presidente del AMNH: "Queremos acercar la ciencia a tanta gente como sea posible"

Cada año, millones de personas visitan el American Museum of Natural History (AMNH). Más allá de ser un icono cultural de Nueva York, también es uno de los museos de historia natural más grandes del mundo. En su interior, se halla un laberinto de exposiciones que buscan divulgar y acercar la ciencia a la población. Bajo ese mismo objetivo, el AMNH ha firmado un acuerdo este mes de junio con Fundación La Caixa, que permitirá exhibir las exposiciones científicas creadas por la entidad catalana en varios museos internacionales durante los próximos cinco años. Este conjunto de muestras, que podrán descubrir visitantes de todo el mundo en el marco de dicho acuerdo, abarcan temas científicos como la percepción humana, la evolución, la antropología y la tecnología.

-¿Qué criterios se han seguido para elegir a Fundación La Caixa como partner?

-Nosotros, al igual que Fundación La Caixa, estamos comprometidos con llevar los programas relacionados con la ciencia y la educación a tanta gente como sea posible, porque consideramos que es fundamental, a nivel mundial, que el público tenga una comprensión de lo que es la ciencia. Las exposiciones tan potentes que se presentan aquí han captado nuestro interés y, realmente, nos brindan una oportunidad para alcanzar un público mucho más amplio.

-¿Qué exposiciones se van a exhibir en esta muestra itinerante?

-De momento, hemos elegido cuatro exposiciones. Todas ellas cubren áreas de mucho interés y nos brindan la oportunidad de plantear preguntas muy importantes. Analizando exposiciones como Espejos. Dentro y fuera de la realidad, Talking Brains, Print 3D. Reimprimir la realidad y Homo Ludens. Videojuegos para entender el presente, podemos aprender y enseñar muchísias cuestiones de interés general que, por un lado, capturan la imaginación de los más jóvenes y, por otro lado, nos enseñan lecciones fundamentales sobre culturas humanas, el mundo natural y el universo.

"Es esencial que integremos las nuevas tecnologías para expandir el conocimiento científico"

Sean Decatur

— Presidente del American Museum of Natural History (AMNH)

-El convenio también contempla que ambas instituciones compartan actividades conjuntas. 

-Sí, de hecho este verano vamos a llevar a cabo de manera conjunta una experiencia que se titulará El Gran Tour y que consistirá en una proyección que simulará el universo. Los participantes recorrerán los puntos donde la humanidad ha llegado con las misiones especiales y podrán adentrarse en el universo lejano gracias a las imágenes captadas por los diferentes telescopios y sondas espaciales. Para ello, contaremos con la astrofísica y educadora del museo, Jackie Faherty. 

-¿Cómo puede la tecnología acercar la ciencia a los jóvenes?

-Hemos aprendido con los años muchísimo sobre cómo los niños, y la población en general, absorben la información a través de sus vivencias. Por ello, es de vital importancia que los jóvenes tengan la oportunidad de remangarse, de tocar y de poner las manos en la masa. Y, al mismo tiempo, también es esencial que integremos las nuevas tecnologías, especialmente las digitales, para abrir nuevos mundos y para expandir el conocimiento científico. Durante mi visita guiada al CosmoCaixa, me ha impresionado mucho ver tantas actividades prácticas y digitales. 

-¿Qué actividades organiza el AMNH para acercar la ciencia a las personas más jóvenes?

-Para poder llegar a un público más joven, contamos con experiencias digitales, virtuales e inmersivas. Por otro lado, también tenemos una gran colección de especímenes fósiles y artefactos del mundo natural que nos ayudan a encender la imaginación de todos nuestros visitantes y, sobre todo, de los más jóvenes.