La inmigración amortigua el desplome de la natalidad en Catalunya: uno de cada tres bebés son de madre extranjera

En 2023 nacieron en Catalunya 54.182 bebés, según datos provisionales del Instituto d'Estadística (Idescat). Se trata de la cifra más baja desde el año 1995 y representa una disminución del 3,9% en relación a 2022. Continúa así la tendencia de 15 años de descenso de la natalidad, desde el pico de 89.024 nacimientos del año 2008, al que se llegó después de más de una década de crecimiento e inmediatamente antes de la crisis económica. En este contexto, la inmigración se erige en un alivio de la baja fecundidad: en términos relativos, los bebés de madre extranjera superan por primera vez un tercio del total (34,6%).

De hecho, los 54.182 nacidos vivos en 2023, 35.408 son hijos de madre española, lo que representa una disminución de 2.551 nacidos vivos (-6,7%) y 18.774 son hijos de madre extranjera, que representa un aumento de 351 más que el año anterior (1,9%).

Más jóvenes y mayor fecundidad

La fecundidad de las mujeres extranjeras residentes en Catalunya es mayor que la de las mujeres con nacionalidad española, como demuestra el Indicador Coyuntural de Fecundidad (CF), que se sitúa en 1,32 y 1,06 hijos por mujer, respectivamente. Por su parte, las madres de nacionalidad extranjera son en promedio 2,2 años más jóvenes que las madres de nacionalidad española.

Entre los bebés de madre extranjera, la mayor frecuencia corresponde a los hijos de madre marroquí (4.560 nacidos vivos), que representan un 8,4% del total de nacimientos de Catalunya y un 24,3% de los nacimientos de madre extranjera, seguidos en orden decreciente, por los hijos de madre paquistaní (1.334), colombiana (1.157), hondureña (961) y rumana (883). En esta geografía, cabe destacar que el 40,7% de los nacidos vivos en Ponent y el 39,2% de los nacidos en las comarcas de Girona son hijos de madre extranjera, porcentajes bastante superiores a la media catalana (34,6%). El ámbito que muestra el menor porcentaje de hijos de madre extranjera es el Penedès (29,8%).

En cuanto a los municipios de más de 20.000 habitantes, el municipio de Salt es el que registra el mayor porcentaje de hijos de madre extranjera (69,3%), seguido de Lloret (60,8%), Salou (58,2) %), Manlleu (57,9), Olot (56,9%), Figueres (54,6%) y Vic (51,4%).

Descenso desde 2009

Ampliando el 'zoom', cabe decir que el número de mujeres en edad fértil (de 15 a 49 años) se mantiene bastante estable (1,78 millones), con un aumento del 1,8% respecto al año anterior, y la edad media en la maternidad sigue en los 32,6 años.

En términos generales, el pasado año nacieron en Catalunya 2.200 bebés menos que en el 202. Así, el número de nacimientos anuales de 2023 se acerca a los que se registraron entre los años 1985 y 1995, con la diferencia de que desde entonces la población catalana ha crecido dos millones desde entonces y, por tanto, lo que ha descendido es la tasa de fecundidad.

Retrocediendo un poco más atrás, los natalicios del último año son un poco más de la mitad de los que se registraban hace 50 años, en 1975: 112.000: desde los años 50 y hasta la llegada de la democracia hubo un fuerte 'boom' de natalidad, el cual dio nombre a la generación del 'baby boom'.

El primer hijo, a los 31,7 años

La edad media en la maternidad se mantiene en 2023 en 32,6 años, la misma que en 2021 y 2022, pero es un año más avanzada que hace una década (31,6 años en 2013). Por otra parte, la edad media en el nacimiento del primer hijo es de 31,7 años, con un incremento de 1,3 años respecto al 2013 (30,4 años).

En el ámbito metropolitano es donde la maternidad es más tardía: 32,93 años de edad media en la maternidad y 32,04 años de edad media en el nacimiento del primer hijo. Las Terres de l'Ebre es donde la maternidad es menos envejecida, con una edad media en la maternidad de 31,61 años y una edad media en el primer hijo de 30,18 años.

Descenso excepto en el Alt Pirineu y Aran

En 2023, solo la zona del Alt Pirineu y Aran (7,4%) registraron un crecimiento de nacimientos respecto al año 2022. El de las Comarcas Centrales (-8,8%) es el que registra una mayor disminución, seguido del de Poniente (-4,8%), el Metropolitano (-4,4%), las Terres de l'Ebre (-4,1%) y, con menor intensidad, el Camp de Tarragona (-1,8%), las Comarcas Gerundenses (-1,6%) y el Penedès (-1,5%).

En la mayoría de comarcas (28) disminuyó el número de nacimientos, pero los mayores descensos se registraron en la Segarra (-20,1%, afectada por los cambios territoriales), Urgell (-17,9%) y el Bages (- 14,1%). Por el contrario, las comarcas que registran los mayores incrementos en la cifra de nacimientos son Pallars Jussà (14,9%), Cerdanya (11,7%) y Aran (10,7%).

Hay que tener en cuenta que los resultados de la Estadística de nacimientos de 2023 reflejan en buena medida los efectos de la creación de la comarca del Lluçanès (que incorpora 8 municipios que formaban parte de la comarca de Osona) y el hecho de que los municipios de Biosca y Torà han dejado de formar parte del ámbito de Poniente y de la comarca de la Segarra para incorporarse al ámbito de las Comarcas Centrales y en la comarca del Solsonès.

Por lo que se refiere a los municipios, el conjunto de los que tienen entre 500 y 100.000 habitantes han perdido entre un 4% y un 7% del número de nacimientos. La ciudad de Barcelona registró un 1,8% menos de nacimientos. Los municipios con menos de 500 habitantes son los que tuvieron el mayor descenso: un 14,5%.