Miedo en España por el 'covid de las vacas': todas las claves de la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica

1 ¿QUÉ ES LA EHE?

Se trata de una enfermedad vírica infecciosa no contagiosa que tiene ciertas similitudes con el virus de la lengua azul y que afecta a rumiantes salvajes, sobre todo ciervos, pero también a gamos o corzos, y a rumiantes domésticos, tanto ganado bovino, como ovino y caprino.

El caprino es muy poco susceptible a la infección, el ovino lo es más pero la enfermedad apenas deja síntomas clínicos y es en el vacuno en el que tiene una mayor incidencia y peores consecuencias, especialmente en ganaderías extensivas.

2 ¿TIENE ALGO QUE VER CON LAS “VACAS LOCAS”?

Aunque algunos síntomas de la EHE, como la pérdida de peso de las reses más afectadas o el que caminen como borrachas pueden asemejarse a los de la EEB (Encefalopatía Espongiforme Bovina, el conocido como mal de las “vacas locas”), ambas patologías tienen origen y consecuencias muy distintas.

La principal diferencia radica en que la EHE ni se transmite ni afecta a los humanos, por lo que la declaración de la enfermedad no implica restricciones al consumo de la carne, la leche o la piel de rumiantes.

3 ¿CUÁL ES EL VECTOR DE TRANSMISIÓN?

No se transmite de vaca a vaca, si no por vectores, en concreto, el vector principal son los mosquitos del género Culicoides.

Hasta noviembre del año pasado no se había registrado ningún caso de EHE en la Unión Europea pero ese mes se detectaron los primeros en las islas italianas de Cerdeña y Sicilia y unos días después se declararon los primeros casos de España, en Cádiz y Sevilla.

4 ¿CUÁL ES SU INCIDENCIA?

La EHE es una enfermedad de declaración obligatoria. En las explotaciones ganaderas en las que se ha detectado en España la morbilidad, es decir el número de animales afectados, ronda actualmente el 10 % del total, y la mortalidad, las reses muertas en esas explotaciones, representan el 1 %.

5 ¿EN QUÉ CONSISTEN LAS RESTRICCIONES?

Las restricciones, que se aplican tanto en provincias con casos declarados de EHE como en otras que están en el radio considerado como zona de influencia, afectan principalmente al movimiento del ganado para vida entre países comunitarios.

6 ¿QUÉ MEDIDAS PREVENTIVAS PUEDEN ADOPTARSE?

Actualmente la lucha contra la enfermedad se basa en medidas preventivas con la aplicación al ganado de insecticidas y repelentes autorizados con el fin de evitar las picaduras del mosquito que transmite la EHE.

A las vacas afectadas se les pueden administrar con prescripción veterinaria medicamentos adecuados para bajar la fiebre y paliar otros síntomas.

7 ¿QUÉ PIDEN LOS GANADEROS?

Las organizaciones profesionales agrarias han reclamado tanto al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación como a las Comunidades Autónomas más información sobre la EHE y ayudas, ya que esta enfermedad supone costes añadidos a un sector que ya estaba tocado por el aumento de precios.

“Si no sabes la raíz del problema cómo vas a darle solución”, se pregunta retóricamente la ganadera de Codesal (Zamora) Griselda Hervella, que admite a EFE que tiene “pánico” a que sus 67 vacas puedan sufrir la enfermedad, de la que de momento está libre su ganadería.