Nueva Zelanda prohibirá comprar tabaco a todos los nacidos a partir de 2009

Los nacidos a partir del año 2009 no podrán comprar tabaco en Nueva Zelanda cuando sean adultos. El Parlamento del país austral ha aprobado este martes una ley que prohíbe de manera progresiva la venta de cigarrillos y derivados a partir de 2027, lo que convertirá al país en el segundo en ilegalizar estos productos después de Bután. La norma establece que los nacidos a partir del 1 de enero de 2009, comenzando por los que este año tienen 13 años y cumplen 18 en 2027, nunca podrán acceder de forma legal al tabaco en Nueva Zelanda.

La ley, defendida por el Partido Laborista de la primera ministra, Jacinda Ardern, ha sido aprobada con 76 votos a favor y 43 en contra. "Esta legislación acelera el progreso hacia un futuro libre de tabaco", ha celebrado en un comunicado la titular de Sanidad Ayesha Verral, quien precisa que la ley también reducirá la cantidad de nicotina que pueden llevar los productos del tabaco.

Ahorro sanitario

La ministra precisó que "miles de personas vivirán vidas más largas y saludables", al tiempo que el sistema sanitario podrá dejar de gastar hasta 5.000 millones de dólares neozelandeses (3.034 millones de euros) en tratar varios tipos de cáncer, ataques de corazón y amputaciones debido al tabaco.

 "Esta legislación acelera el progreso hacia un futuro libre de tabaco", afirma la ministra de Sanidad

La nueva ley obliga al cierre del 90 % de las 6.000 tiendas que actualmente pueden vender tabaco en el país. "Esta legislación obliga a que haya un máximo de 600 estancos para finales de año", precisó Verral.

8% de fumadores

La ministra también ha señalado que, según un estudio realizado con 25 tiendas que dejaron de vender cigarrillos y otros productos del tabaco en el país, el 88 % "experimentó una impacto financiero neutral o positivo".

En Nueva Zelanda, solo el 8 % de los adultos fuma diariamente, según las encuestas, comparado con el 9,4 % en 2021 y el 16 % hace diez años.

Según datos de la OCDE de 2019, el 28 % de los adultos fuma habitualmente en Turquía, comparado con el 21,5 % en China, el 19,8 % en España, el 11% en EEUU o el 4,2 % en Costa Rica, entre otros.

Altos impuestos

En los últimos 10 años Nueva Zelanda ha incrementado los impuestos al tabaco hasta en un 165 % y un paquete de cigarrillos cuesta al menos unos 30 dólares neozelandeses (unos 18 euros).

Los principales partidos de la oposición, el Nacional y ACT Nueva Zelanda, votaron en contra de la ley. El diputado nacional Shane Reti afirmó que su partido está a favor de reducir primero el consumo de tabaco y luego el número de estancos, por lo que criticó la ley al obligar el cierre de miles de establecimientos.

El Partido Maorí apoyó la ley, pero se preguntó por qué no se han incluido los cigarrillos eléctricos en la prohibición. Algunos críticos de la nueva norma también auguran que la prohibición aumentará el contrabando de tabaco en el país.

Siguiendo el ejemplo de Nueva Zelanda, el Parlamento malasio empezó a debatir el pasado julio una propuesta de ley para prohibir la venta de tabaco a los nacidos a partir del 1 de enero de 2007.