La UE presiona a AstraZeneca por el suministro de la vacuna anticovid

La Unión Europea eleva el tono contra la farmacéutica AstraZeneca. Las primeras explicaciones de la empresa, que desarrolla junto a la Universidad de Oxford una de las vacunas contra el covid 19 adquiridas por la Unión Europea, no han satisfecho en Bruselas. Ante el retraso en el suministro anunciado el pasado viernes por la compañía, la comisaria de Sanidad, Stella Kyriakides, ha exigido detalles sobre cuántas vacunas han fabricado en la UE y a quién se han suministrado. La UE, que teme la dosis europeas hayan terminado en terceros países, no descarta adoptar “cualquier medida” para obligar al laboratorio a cumplir el contrato. 

"Las discusiones con AstraZeneca no han sido satisfactorias con falta de claridad y explicaciones insuficientes. Los Estados miembros están unidos: los fabricantes de vacunas tienen responsabilidades contractuales y sociales y tienen que cumplirlas", ha resumido la chipriota tras una larga jornada de conversaciones. "Junto con los Estados miembros hemos solicitado a AstraZeneca una planificación detallada de las entregas de vacunas y cuándo se llevará a cabo la distribución a los Estados miembros", ha añadido la comisaria que ha anunciado una nueva reunión este miércoles.

En cuestión de días, Bruselas ha pasado de la sorpresa a un enfado absoluto. “El pasado viernes AstraZeneca, de forma sorprendente, informo a los Estamos miembros y a la Comisión Europea de que en las próximas semanas va a suministrar sustancialmente menos dosis de las acordadas y anunciadas. Este nuevo calendario no es aceptable para la Unión Europea”, ha avisado Kyriakides durante una breve comparecencia sin preguntas tras el primero de los dos encuentros celebrado este lunes con representantes de los Estados miembros y la empresa.

La reunión se ha producido tras la carta enviada el domingo y una conversación telefónica entre la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, y el consejero delegado de la compañía, Pascal Soriot, en la que la alemana ha urgido a respetar los plazos acordados y ha recordado “las significativas cantidades” invertidas de forma adelantada por la UE a través de los acuerdos de compra anticipada para "garantizar que la producción aumenta incluso antes de que la Agencia Europea del Medicamento (EMA) conceda su autorización de comercialización condicional", previsiblemente este viernes 29 de enero.

De 80 a 31 millones de dosis

AstraZeneca, la primera empresa con la que firmó un contrato la UE en agosto pasado por 300 millones de dosis más una opción de 100 millones adicionales, informó el viernes de que no estará en disposición de cumplir con las cantidades acordadas y que frente a los 80 millones de dosis que debe suministrar durante el primer trimestre del año solo entregará 31 de millones de dosis. Todo un revés para las estrategia de vacunación de los Veintisiete cuando el número de contagios sigue creciendo. Ante este panorama, Bruselas ha optado por pasar a la ofensiva y mostrar su cara más combativa. “La UE quiere saber exactamente qué dosis se han producido y dónde por AstraZeneca hasta ahora y a dónde o a quiénes se les ha entregado”, ha exigido Kyriakides sobre algunas de las preguntas que han quedado sin respuesta durante la primera reunión.

“La UE quiere que las dosis solicitadas y prefinanciadas se entreguen cuanto antes y queremos que nuestro contrato se cumpla plenamente”, ha añadido anunciando que la UE está dispuesta a tomar “todas las medidas necesarias” para proteger los derechos de los ciudadanos europeos. “Astra Zeneca está obligada por contrato a producir desde principios de octubre y aparentemente han estado suministrando en otras partes del mundo, incluido el Reino Unido, sin retrasos. Esta débil justificación de que tienen problemas en la cadena de suministro de la UE pero no en otros sitios no vale porque no es un problema recibir la vacuna del Reino Unido”, se ha quejado el eurodiputado alemán y portavoz de sanidad, Peter Liese.

Al hilo de esto, la ministra española, Arancha Gonzaléz-Laya, ha asegurado que España espera que las farmacéuticas respeten los contratos firmados y garantizar la llegada de las vacunas aunque. “Confiamos en la capacidad de las instituciones comunitarias no solo de negociar los contratos sino también de asegurar su cumplimiento”, ha dicho este lunes. De momento, Italia ya ha anunciado que denunciará tanto a Pfizer como a AstraZeneca por incumplimiento de contrato debido a los retrasos.

Controles a la exportación

Además, y para evitar la repetición de casos similares, Bruselas prepara ya un mecanismo de transparencia de exportación de vacunas anticovid para controlar qué se fabrica en la UE y a qué países se exporta. “Queremos claridad en las operaciones y transparencia total en relación a la exportación de vacunas desde la UE. En el futuro, todas las empresas que produzcan vacunas contra el covid19 en la UE tendrán que presentar una notificación previa cuando quieran exportar vacunas a terceros países”, ha anunciado Kyriakides. Según ha avanzado, solo estarán exentos los envíos humanitarios.

"Sería una buena idea que las empresas tengan que obtener una licencia para exportar vacunas de forma que podamos controlar qué vacunas salen de la UE tras ser producidas en Europa. Al fin y al cabo en casi todos los contratos que la UE ha negociado hemos invertido millones de euros anticipadamente para que pueda haber capacidad de producción. Así que no se trata de ser el primero sino de ser justo", ha avisado el ministro de sanidad alemán, Jens Spahn. La UE ha adelantado 2.700 millones de euros a los fabricantes de vacuna para acelerar la producción y disponer del antídoto tan pronto reciba luz verde.