España, el segundo país de Europa con más diabetes: la sufre uno de cada siete adultos

La prevalencia en España de la diabetes es del 14,8%, la segunda tasa más alta de Europa, según la Sociedad Española de Diabetes (SED). Uno de cada siete adultos sufre esta enfermedad que se produce cuando los niveles de azúcar en sangre son demasiado altos. Además, el gasto sanitario relacionado con la diabetes en España ha alcanzado los 14.000 millones de euros, lo que sitúa el país, advierte la sociedad científica, en la lista de los 10 primeros estados en cuanto a gasto sanitario. Se trata de una enfermedad que va al alza, como la obesidad (ambas patologías suelen ir de la mano), debido al sedentarismo, y que además debuta cada vez más en edades más precoces.

Un 30,3% (casi un tercio) de los españoles con diabetes no están diagnosticados, lo que, al no estar tratados adecuadamente, puede causar complicaciones graves y potencialmente mortales, como infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares, insuficiencias renales, cegueras o incluso amputación de miembros inferiores. Por eso los endocrinólogos insisten en reducir el infradiagnóstico que sobre todo afecta a la diabetes tipo 2.

Más de un 30% de los españoles con diabetes no están diagnosticados

Para el presidente de la Fundación SED, Antonio Pérez, que a su vez es jefe de Endocrinología del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (Barcelona), es necesario realizar "cribados de diabetes" en personas asintomáticas de cualquier edad con sobrepeso u otros factores de riesgo. En las personas sin factores de riesgo se recomienda hacer estos cribados entre los 35 o los 45 años.

Diferencias entre el tipo 1 y el 2

Más de 90% de las personas con diabetes presentan la tipo 2. El aumento de esta se debe, según la SED, a una compleja interacción de fenómenos socioeconómicos, demográficos, medioambientales y genéticos. Entre los principales factores que contribuyen a ello se encuentran la urbanización, el envejecimiento de la población, el sedentarismo y el aumento de sobrepeso y obesidad.

Tanto en la diabetes tipo 1 como en el 2 existen elevados niveles de glucosa en sangre. La diferencia fundamental entre ambos tipos es la concentración de insulina. La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmune, ya que las células beta del páncreas, que son las encargadas de producir insulina, no funcionan bien y provocan una deficiencia absoluta de esta hormona. Además, el tipo 1 suele diagnosticarse en edades mas tempranas de la vida, de repente y, a diferencia de la diabetes tipo 2, requerirá siempre de terapia insulínica.

Obesidad y malos hábitos

Por su parte, la diabetes tipo 2 se produce como resultado de una combinación de dos alteraciones, que son la resistencia a la insulina y el fallo de las células beta del páncreas. También está relacionada con la obesidad, la mala alimentación y la falta de actividad física. A diferencia de la diabetes tipo 1, se diagnostica en la edad adulta.

La tipo 2 se puede prevenir con hábitos de vida saludables, pero la de tipo 1 no es prevenible. Además, en esta última, los episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre (llamada hipoglucemia) son comunes.

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