La OMS vuelve a declarar la emergencia sanitaria internacional por viruela del mono ante la expansión del virus en África

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado este miércoles la emergencia sanitaria internacional por viruela del mono (o mpox). Ayer, el organismo de salud pública de África ya declaró la emergencia continental por mpox, una enfermedad infecciosa causada por un virus del mismo nombre, que provoca erupciones dolorosas, inflamación de los ganglios linfáticos y fiebre. La mayoría de las personas se recuperan totalmente, pero algunas enferman gravemente. Se contagia por contacto físico.

Según la OMS, en África se están registrando brotes de viruela del mono de diferentes variantes, en distintos países, con diferentes modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo. Hasta el momento, se han identificado dos variantes de mpox: la 1, más virulenta y con una tasa de letalidad de entre el 3% y el 4%; y la 2, menos peligrosa y con una letalidad de alrededor del 0,1%. En lo que va de 2024, África ha registrado más de 15.000 contagios y 461 muertes por esta infección en 18 países diferentes.

"Hoy el Comité de Emergencia me advirtió de que la situación constituye una emergencia internacional de salud internacional", ha dicho este miércoles en rueda de prensa el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. "La detección y rápida propagación de una nueva cepa de mpox en el este de la República Democrática del Congo, su detección en países vecinos que no habían informado previamente y la posibilidad de una mayor propagación dentro de África y más allá son muy preocupantes", ha añadido. "Además de otros brotes de otras variantes en otras partes de África, está claro que una respuesta internacional coordinada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas". La OMS invertirá 15 millones de dólares en un plan para tratar la epidemia en África.

Por segunda vez

La viruela del mono ya fue considerada entre 2022 y 2023 como una emergencia sanitaria de alcance internacional tras expandirse por algunos países de Africa y llegar a decenas de países de otras regiones, entre ellas EEUU y Europa. La epidemia llegó también a España y Catalunya y hace justo dos años llegó a saturar unidades especializadas en la detección de infecciones de transmisión sexual (ITS) como la de Drassanes, en Barcelona. Se cebó, principalmente, con el colectivo de hombres que tienen sexo con hombres.

Aunque la viruela del mono no es una ITS (pues no se contagia solo por vía sexual, sino también a través de secreciones respiratorias, objetos o por contacto directo con los sarpullidos del infectado), sino una infección sexualmente transmisible, sí se comporta como una ITS, ya que los brotes de años atrás en España y Catalunya se originaron a partir del contacto físico sexual. La infección afectó entonces mayoritariamente, a hombres que tienen sexo con hombres, si bien cada vez más alcanza a otros perfiles poblacionales.

En Barcelona, actualmente y a falta de que acabe el verano (el festival LGTBI Circuit se está celebrando esta semana con 60.000 personas de todo el mundo), se están detectando solo "casos aislados" de viruela del mono entre el colectivo LGTBI, según fuentes de EL PERIÓDICO. Centros como CheckPoint continúan ofreciendo la vacuna contra la infección a sus usuarios. La unidad recuerda que aquellos que tienen dos dosis no tienen que hacer nada; quienes tengan una dosis deben ponerse la segunda y quienes no tienen niguna pueden acudir a centros como este a ponerse las dosis.

Vacunas contra el virus

La Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA) de la Comisión Europea anunció este miércoles que proporcionará a África más de 215.000 dosis de la única vacuna contra la viruela del mono aprobada en Europa y EE.UU., después de que el organismo de salud pública africano declarara una emergencia continental por la enfermedad.