Vall d'Hebron prueba con éxito una nueva terapia en cánceres de páncreas metastásico, que no tienen cura

Hay cánceres y cánceres. Y mientras la supervivencia en cáncer de mama es del 85% a cinco años del diagnóstico, en cáncer de páncreas es del 8,6%. Es de los más agresivos y con peor pronóstico. En este funesto escenario, el hospital Vall d'Hebron de Barcelona ha probado una nueva terapia, que trae consigo "resultados realmente prometedores, sobre todo si tenemos en cuenta que actualmente no contamos con estrategias terapéuticas eficaces para estos pacientes, por lo que es crucial seguir investigando nuevas oportunidades”, según explica la doctora Teresa Macarulla, oncóloga y jefa del Grupo de Tumores Gastrointestinales Superiores y Endocrinos del hospital, que ha liderado el estudio.

En concreto, el ensayo se ha llevado a cabo con pacientes con cáncer de páncreas con metástasis, que no han sido previamente tratados con quimioterapia o han sido recientemente diagnosticados. Han participado 77 enfermos a quienes se les ha suministrado quimioterapia e inmunoterapia y el 40% de ellos ha experimentado una reducción del tumor. La mediana de duración de la respuesta ha sido de 12,5 meses, la supervivencia libre de progresión 7,7 meses de media y una supervivencia global de 14,3 meses.

Puede parecer poco, pero la media de supervivencia general en cáncer de páncreas en estado metastásico es inferior a un año. "Por lo que podemos hablar de resultados prometedores que abren la puerta a investigar la combinación en un ensayo clínico en fase 3, para validar su eficacia en mayor número de pacientes", subraya Maraculla.

La inmunoterapia

El problema del cáncer de páncreas, además de que se suele descubrir tarde, es que presenta un ambiente tumoral inmunosupresor, lo que dificulta la actuación de las células inmunitarias tanto sin estar estimuladas como a través de un tratamiento que las active, como la inmunoterapia, que está dando muy buenos resultados en varios tipos de tumores.

Pero en el ensayo de fase 1b/2 Optimize-1, llevado a cabo en el Instituto de Oncología Vall d'Hebron (VHIO), se ha probado con los anticuerpos antagonistas de CD40, que son capaces de estimular varias células inmunitarias como células B, monocitos o macrófagos contra las células tumorales de forma que, en los pacientes en los que ha funcionado, se ha pasado de un microambiente tumoral inmunosuprimido a uno capaz de activar "una potente respuesta inmune contra el tumor", según ha destacado el centro sanitario.

“Es como si pisáramos el acelerador del sistema inmunitario del paciente. Esta actividad antitumoral sumada a la quimioterapia es la que hemos evaluado en el estudio OPTIMIZE-1” indica la líder del ensayo.

Los resultados de la investigación se han presentado en el congreso americano de oncología, se han publicado en 'The Lancet Oncology' y serán presentados este sábado en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica sobre tumores gastrointestinales, ESMO GI.