¿Es el deporte olímpico bueno para la salud mental?

Ana Ibañez reúne dos condiciones profesionales complementarias: es psiquiatra en en Hospital Germans Trias i Pujol (Can Ruti) y doctora especialista en medicina del deporte. Con ella analizamos si los participantes en unos Juegos Olímpicos, como los que este viernes dan inicio en la ceremonia de apertura de París, están ejerciendo una actividad sana psicológicamente. Vemos retos y también cualidades de esta práctica de élite deportiva.

Cuatro años convertidos en pocos segundos

"El deportista vive un poco alienado. Viven en la identidad túnel, lo ven todo a través de los valores y las normas del deporte de élite. Para ellos, muchas veces su cuerpo es una herramienta para conseguir objetivos o metas, con lo cual muchas veces están tan distanciados del día a día, y tienen el dolor físico y el mental tan normalizados, que todo ello forma parte de su desempeño como deportistas de élite.

Viven en la identidad túnel, lo ven todo a través de los valores y las normas del deporte de élite

Ana Ibáñez

— Psiquiatra y doctora especialista en medician del deporte

La gran mayoría de los que están en París van a tener problemas de ansiedad, problemas para dormir... pero reconocerlo y pedir ayuda es algo que ven como perjudicial para su rendimiento o que les puede generar pérdida de confianza de su entrenedor o del equipo", describe Ibañez. Un meta análisis de 2019 publicado en el British Journal of sports Medicine elevó hasta porcentajes superiores al 20 por ciento los deportistas en activo con problemas de salud mental. "Y esto es la punta del icebert", sostiene la doctora.

Competitividad extrema

"Se ha ido desvirtuando el espíritu olímpico en cuanto a la competición amateur; y ahora mismo conseguir una medalla o acudir a los Juegos es sinónimo de poder acceder a becas y seguir entrenando; en sentido opuesto, no lograr ir a los Juegos hace que dejes de poder estar en el programa olímpico; por todo ello, existe mucho sufrimiento y tensión; he visto a gente perder becas por un problema de salud mental".

El valor positivo de la superación y el compañerismo

"Es positivo el mensaje de esfuerzo y superación, el trabajo en equipo, la idea de un grupo luchando por un mismo objetivo. En salud mental todo lo que sea compartir y socializar es positivo, por eso los deportes de equipo generna menos problemas de salud mental que los individuales y los que tienen que ver con el físico o el peso, está demostrado, porque estos últimos generan también trastornos de conducta alimentaria.

¿Cómo se preparan, psicológicamente?

"Todo es muy reciente. Hasta el 2019 el Comité Olímpico Internacional no publicó un consenso sobre cómo abordar la salud mental. Desde la psicoterapia hay que enfocar al deportista a valorar que lo importante es el camino, para que se centre en el esfuerzo y no en crear expectativas de futuro. Debe centrarse en el día a día.

También hay que actuar sobre el entrenador para que sea consciente de que debe ejercer técnicas de relación con los deportistas, para lograr de ellos un equilibrio entre la vida personal y la atlética, trabajando la cohesión y la comuniación y dando estrategias para afrontar el estrés, mediante la resiliencia. Que el deportista valore que no todo es colgarse una medalla sino que lo importante es el camino, el esfuerzo y llegar".