'Los instigadores', un grupo de amigos, familiares y cineastas: la última (y segura) alianza Damon-Affleck

Producida para Apple TV, ‘Los instigadores’ es una tradicional ‘buddy movie’, mezcla de ‘thriller’ y comedia con protagonismo de pareja masculina que estuvo en boga a partir de los años 80 gracias al éxito de ‘Límite: 48 horas’, donde el serio era Nick Nolte y el guasón, Eddie Murphy. Aquí no se sabe muy bien quien es más torpe, dramático u humorístico. 

En todo caso, esta atropellada historia sobre dos individuos que perpetran el más desastroso de los atracos y acaban huyendo de todo el mundo con la terapeuta de uno de ellos como rehén, tiene una baza segura, la presencia de Matt Damon y Casey Affleck. El primero es un exmecánico de los marines que quiere resolver los conflictos con su hijo. El segundo encarna a un exconvicto. Pero el asalto a un restaurante y un furgón blindado se salda con un policía muerto y el descubrimiento de que el alcalde de la ciudad (Ron Perlman) es un corrupto. Ahora les persigue el oficial de policía expeditivo interpretado por Ving Rhames, los funcionarios corrompidos y el mafioso que los contrató.

La temible pareja de atracadores son la antítesis de los ladrones de casinos ‘cool’ de ‘Ocean’s eleven: Hagan juego’ (2001), la película en la que coincidieron Damon y Affleck, también en clave híbrida de comedia e intriga. Damon era uno de los habilidosos ladrones reclutados por Brad Pitt y George Clooney, y Affleck un experto en automóviles.

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Una relación que viene de lejos

Fue el primer encuentro cinematográfico de los dos actores, pero la relación venía de lejos, a través de Ben Affleck, hermano de Casey, y de todo el ecosistema del cine independiente del que han participado, y que incluye también a Pitt, Clooney, Steven Soderbergh, Gus van Sant, Kevin Smith, Rooney Mara o Joaquin Phoenix.

Damon (nacido en 1970) tuvo su primer gran éxito cuando logró el Oscar al mejor guion por ‘El indomable Will Hunting’ (1997). El filme lo escribió a medias con Ben Affleck (nacido en 1972), lo interpretaron ambos –junto a Robin Williams– y lo dirigió Van Sant. La asociación entre Matt y Ben sería muy fructífera. Ese mismo año protagonizaron ‘Persiguiendo a Amy’, de Smith, en cuyo reparto también se coló Casey.

Este, nacido en 1975, estuvo casado entre 2006 y 2017 con Summer Phoenix, hermana de Joaquin y River Phoenix, y con quien ha tenido dos hijos, Indiana y Atticus. La relación con su cuñado Joaquin también ha sido estrecha: juntos idearían ‘I’m still here’ (2010), un curioso falso documental construido a partir de la noticia de que Phoenix dejaba el cine para dedicarse al rap, y que supuso el debut en la dirección de Casey.

A parte de engrosar con Damon del nuevo ‘rat pack’ liderado por Clooney y Pitt en las tres películas de la saga ‘Ocean’s eleven’, Casey hizo buenas migas con estos dos, ya que ha trabajado como actor en varios de los filmes realizados por Clooney y encarnó al asesino del Jesse James interpretado por Pitt en ‘El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford’ (2007). El director de este soberbio wéstern, Andrew Dominik, equiparó entonces a Casey con el propio Bob Ford, aduciendo que el actor “sabe lo que es vivir a la sombra de alguien”. Ford lo hizo a la sombra de James, y Casey, durante un tiempo, a la de su hermano Ben.

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Pero además de ser relativa, esta cuestión no tiene hoy demasiado fundamento. Casey ha sobrevivido –entre otras cosas a una acusación de abuso sexual– mientras que Ben, con más madera de estrella, se ha pegado unos cuantos tortazos tanto cinematográficos como personales. Con todo, una de las mejores interpretaciones de Casey se encuentra en ‘Adiós, pequeña, adiós’ (2007), excelente adaptación de una de las novelas policíacas de Dennis Lehane con la que Ben hizo su primera incursión como director. En este ecosistema ‘indie’, casi todos los actores dirigen, escriben o producen.

Artists Equity

Porque ‘Los instigadores’ es la quinta película de la compañía Artists Equity, productora fundada en noviembre de 2022 por Damon y Ben Affleck, y que debutó con el largometraje ‘Air’, la recreación de cómo se creó la marca Air Jordan protagonizada por los dos y realizada por Ben. ‘Los instigadores’ tiene además a Casey como coguionista. Ellos se lo guisan, ellos se lo comen. Como ya ocurrió hace 22 años con la que sigue siendo la gran colaboración de Matt y Casey, ‘Gerry’, filme casi experimental de Van Sant escrito junto a los dos actores, quienes interpretan a unos senderistas que se pierden en pleno desierto: solo ellos dos y un paisaje arisco.

 Damon, más veterano, afirma aprender de los riesgos que corre Casey. Este dice de Matt que a pesar de no dirigir, piensa como un director y se interesa en todas las áreas del proceso fílmico. Es evidente que la carrera de Damon es más rutilante que la de su compañero en ‘Los instigadores’: ha trabajado con Spielberg –fue el soldado Ryan al que había que salvar–, Coppola, Scorsese, Eastwood, Gilliam, Smith, Christopher Nolan –con Casey coincidió también en ‘Interstelar’–, Payne y regularmente con Soderbergh, Van Sant y Clooney. Hasta se puso a las órdenes de Zhang Yimou en ‘La gran muralla china’.

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Lo mismo ocurre con Ben Affleck, pese a los severos reveses que ha experimentado: Affleck ha sido Batman y Damon el agente Jason Bourne, dos personajes revienta-taquillas. Casey se mueve seguro en otra dirección. Por ejemplo, substituyó al mismo Damon en ‘Manchester frente al mar’ (2015), uno de los dramas más intensos de los últimos tiempos sobre el dolor de la pérdida y la culpa. Otro ejemplo: sus trabajos con Rooney Mara y el director David Lowery, especialmente ‘A ghost story’ (2017), en el que interpreta a un fantasma oculto en una sábana clásica.

Damon y los Affleck representan lo mejor de esa generación de actores que han sabido moverse, cual funambulistas en el alambre, entre el cine independiente del que surgieron y el de gran producción. No parece que hayan perdido sus raíces. Y Doug Liman, que ya realizó la primera película del agente Bourne, se suma a la causa de los amigos y conocidos dirigiéndoles en ‘Los instigadores’. En familia.