Suzanne Vega: "'Luka' ayudó a que se hablara del abuso infantil y me siento orgullosa de eso"

Viene con un catálogo de canciones que cubre ya casi cuatro décadas. ¿Cómo se lleva con las más antiguas, algunas de las cuales son las que el público general espera?

Muy bien, me siento aliviada cuando veo a la gente contenta, sacando sus móviles, dando palmas, bailando incluso… Es algo espontáneo y me gusta proveer esa felicidad.

En otro tiempo, 'Luka' era su composición más conocida, pero con el tiempo 'Tom’s diner', con su dinámico recitado 'a cappella', rivaliza seriamente con ella. ¿Qué ha ocurrido con esa canción?

Es algo bastante misterioso y me encanta. En el hip-hop y en la música alternativa han decidido integrar el gancho de esa canción en otros usos. La música hoy ha cambiado. Muchos cantantes-compositores tienen a su vez su equipo de autores y 'samplean' cosas de otros orígenes. Así que, tanto si es a través de mi voz, o de alguien que suena como yo, o una versión de Fall Out Boy, 'Tom’s diner' se ha convertido en una especie de cancioncita guay que puedes coger y usar. Es una manera moderna de hacer música y me gusta.

Ahora hay canciones con listas de créditos de 10 o 15 autores.

Es interesante, aunque no es así como yo trabajo. Cuando hacíamos mi último álbum, hará unos diez años, yo insistí a Gerry Leonard para que escuchara a 50 Cent, porque tenía cosas que me gustaban, y yo me preguntaba: "¿Cómo podemos hacer ese arreglo de cuerda?". Y Gerry dijo: "¿Y por qué no lo sampleamos?". Y pensé '¡Dios mío, claro!'. Fue un momento divertido, aunque eso es lo último que se me ocurriría, porque estoy acostumbrada a hacer yo misma las cosas. Yo soy un poco más hecha a la antigua.

En cuanto a 'Luka', abordaba una temática dura, de abuso infantil, relacionada incluso con su historia personal. Era en 1987. Ahora se habla más de esas cosas. ¿Siente que fue una canción adelantada a su tiempo?

Creo que sí, y a su vez fue oportuna y muy de aquel tiempo, porque fue aceptada por el público y por la radio, y ayudó a que se hablara del abuso infantil en los medios. Me siento orgullosa de eso. Ahora, la gente habla más de esas cosas. En los 90 me pidieron que acudiera al Día de la Concienciación Legislativa, cuando estaban elaborando una ley sobre el acoso, y que cantara la canción y explicara su significado. Así lo hice, y luego la ley se aprobó. Desde entonces, si le mandas flores a alguien diciéndole que son para su funeral, eso permite a la policía actuar, cuando antes habrían dicho que eran solo unas flores sin más. Estoy orgullosa de haber contribuido a eso.

"Las mujeres están tomando el poder porque se lo merecen y el público lo entiende y quiere escucharlas"

Cuando usted se abrió paso, en los 80, era tiempo de bandas y, obviamente, de predominio masculino. Eso ha cambiado mucho.

Estoy maravillada con el éxito de tantas mujeres. Taylor Swift representa un éxito económico sin precedentes y me enorgullece ver a una mujer tocando la guitarra y cantando sus canciones como ella hace. Es como un imán. Y todas esas bandas de mujeres jóvenes, como Boygenius o Wet Leg. ¡Llenan grandes recintos! Eso no era accesible para mí cuando yo era más joven y tocaba en los clubs. Solo llegué a llenar recintos de 4.000 personas cuando obtuve un éxito en la radio. Es otra era. Las mujeres están tomando el poder porque se lo merecen y el público lo entiende y quiere escucharlas.

¿Se sentía incomoda en aquellos tiempos en un entorno profesional dominado por los hombres?

Eso fue antes, en los 70, cuando iba yo sola con la guitarra. Era tímida, escribía sobre cosas serias y los hombres entonces eran un poco groseros y me pedían que sonriese más o que enseñara las piernas. Yo los ignoraba. Pero en los 80 ya trabajé con mujeres: mi primera percusionista, la técnica de luces, algunas del equipo de la gira…

En lo alto de sus influencias musicales figuran Lou Reed y Leonard Cohen. ¿Alguna figura femenina que representara un referente a la hora de escribir canciones? ¿Tal vez Laura Nyro?

Oh, ella me fascina, representa una figura de hermana mayor para mí. Me vi reflejada en sus canciones y me identifiqué con sus pasiones y sus luchas. También me gusta Chrissie Hynde, una mujer tan dura, y Patti Smith, me encanta su estilo e imagen. Y Rickie Lee Jones, con aquellos dos primeros álbumes tan bien escritos, apasionados y llenos de vida.

"Me gusta Kamala Harris, pero muchas cosas dependerán de a quién elija de vicepresidente"

Esta gira incluye 'new songs', como anuncia el título. ¿De qué van esas canciones nuevas?

Hay algunas que reflejan el estado del mundo tras el covid, y otras que se sitúan en Nueva York. Una es 'Rats', canción punk rock influida por los Ramones y por Fontaines D. C. Parte del problema de las ratas que vivimos en Nueva York a raíz del covid. ¡Habrá una cumbre en septiembre sobre este asunto! De esa canción sale el título del álbum, 'The survival of the fittest', aunque lo digo con cautela; por ahora es el título de trabajo. Otro tema es 'Speakers corners', sobre esos escenarios donde la gente sube y recita poesía o expone sus ideas políticas. Son lugares que hay que proteger porque tienen que ver con la primera enmienda, la liberta de expresión. Es mi pequeña aportación a la atmósfera que hay ahora en América.

¿Cómo ve las cosas tras la renuncia de Joe Biden?

Biden ha sido un gran presidente, pero, por su edad, se ha hecho muy obvio que no estaba en disposición de seguir ahí. Ha hecho lo correcto. Es pertinente que Kamala Harris haya dado un paso al frente, aunque hay otras figuras que tienen también esa ambición y que podrían tener más posibilidades de ganar. Ella me gusta, pero muchas cosas dependerán de a quién elija de vicepresidente.