Jessie Ware, todo un faro musical y vital en el Sónar 2024

Jessie Ware (Londres, 1984) iba para periodista, pero acabó prefiriendo cantar a hacer cantar. A principios de la década pasada dejó un revelador rastro de colaboraciones: 'Nervous', con SBTRKT; 'Valentine', con Sampha; 'The vision (Let me breathe)' con Joker… Llegaba una diva elegante y emotiva. En 2012 confirmaba su potencial con 'Devotion', primer álbum que no lo parecía, resultado de un perfecto entendimiento musical con Dave Okumu, del grupo de rock alternativo The Invisible. Toda una defensa del sophisti-pop en los tiempos de la más efectista EDM.  

¿Con que canción quedarse? Básicamente, todas. '110%', por su bien asimilado pulso hip hop, 'sample' de Big Punisher incluido. O el tema titular, por su atmósfera hibernal o su emotiva descripción de la incertidumbre amorosa. Pero el disparo más certero a las listas fue 'Wildest moments', gran balada que hacía pensar (a ejecutivos discográficos, sobre todo) en Ware como alternativa o relevo a Adele. 

Ella siguió pensando más en sí misma como heredera de Sade; se vio claramente con la publicación del nocturno y sedoso 'Tough love' en 2014. Algo peor recepción tuvo, quizá por ser menos cohesivo, 'Glasshouse' (2017), que incluía entre sus toques de gracia una colaboración ('Last of the true believers”) con el mismísimo Paul Buchanan, líder de The Blue Nile, ese grupo hoy descubierto por muchos gracias a las confesiones musicales de Taylor Swift.

Bajo la bola de espejos

Pero su mejor álbum estaba por llegar: 'What's your pleasure?' fue una lección de escapismo disco en un momento, junio de 2020, en que la pandemia obligaba a bailar sin salir de casa, como en aquel clásico de Olé Olé. Productores house como Midland y Morgan Geist ayudaron a Ware a airear toda su valía como diva de música de baile. Pero no todos los 'hits' del álbum eran para descoyuntarse bajo la bola de espejos (imaginada): recordemos ese brillante cierre, 'Remember where you are', en clave de un soul orquestal bajo la clara influencia de los arreglos de Charles Stepney para Minnie Riperton. 

Jessie Ware llegará a Sonar el viernes, día 14 (SonarPub, 23.30 h.), con un disco que sigue esa línea hedonista. En 'That! Feels good!' (2023) se une a su equipo un hacedor de éxitos tan eficaz como Stuart Price, fundamental en las carreras de Madonna, Pet Shop Boys o Kylie. Otra novedad son unas texturas más cálidas, con metales a cargo de Kokoroko, el aclamado octeto Afrobeat, o los aromas latinos de 'Begin again', un tercer single que debió ser el primero.

Comida y vida

Pero si Ware es admirada, sobre todo en Reino Unido, no es solo por su dominio de la pista, sino por su nulo interés en ser una estrella lejana y con los pies en la luna. Hoy en día muchas celebridades se las dan de transparentes, pero en su caso parece algo sincero. Desde hace ya siete años se quita hierro y se pelea con su madre Lennie en 'Table manners', un pódcast de entrevistas, o mejor, conversaciones alrededor de una mesa (y una buena comida) con famosos de toda clase. 

Su madre Lennie, trabajadora social sin pelos en la lengua, es ya un ídolo popular a la altura de su hija 'popstar'. El primero en sentarse frente a ellas fue Sam Smith, y sin salir de la órbita pop, incluso Paul McCartney (con su hija Mary) ha accedido al juego. El muy poco entrevistado productor Max Martin (Britney Spears, Taylor Swift, etcétera) ha conversado con ellas. También estrellas del cine y la televisión o políticos, como Sadiq Khan, alcalde de Londres, se han sentado a la mesa para hablar, comer, hablar, beber e intentar sin éxito no revelar algún trauma o plan a la tremenda Lennie. 

Del pódcast ha salido el libro de recetas 'Table manners: The cookbook' (2020) y, después, 'Omelette: Food, love, chaos and other conversations' (2021), ensayo de Jessie sobre recuerdos ligados a la comida. Ojalá el año que viene tengamos taller de cocina con las dos en el Sónar+D.