Un incendio arrasa la ciudad chilena de Valparaíso y causa al menos 11 muertos

Al menos 11 muertos, 10.000 personas evacuadas y 500 casas destruidas es el balance parcial del voraz incendio que asedia la ciudad chilena de Valparaíso, que se encuentra en estado de excepción y que ha sido declarada zona de catástrofe por la presidenta, Michelle Bachelet.

El siniestro, que abarca más de 300 hectáreas, comenzó como un incendio forestal en el camino La Pólvora, pero el fuerte viento hizo que se propagase a las zonas pobladas de los cerros La Cruz, El Vergel, San Roque, Las Cañas y Mariposas.

Las autoridades están vigilando permanentemente las condiciones meteorológicas, especialmente la fuerza y dirección del viento, y está previsto que entren en acción las aeronaves para descargar agua en las zonas de más difícil acceso.

Combatir el fuego desde el aire

La llegada de la luz diurna ha permitido que comiencen a operar las aeronaves para combatir el fuego desde el aire y también es posible hacerse una idea de las dimensiones de la catástrofe que ha arrasado cinco cerros poblados de esta ciudad, donde se encuentran el Parlamento y la Armada de Chile.

Bachelet firmó en la noche del sábado un decreto declarando el estado de excepción y zona de catástrofe en la ciudad, afectada por el peor incendio de su historia. Además, las autoridades declararon la alerta roja tanto en Valparaíso como en la ciudad contigua de Viña del Mar.

Una veintena de aeronaves, entre helicópteros e hidroaviones, se afanan por combatir desde el aire los numerosos focos del incendio que siguen activos, mientras que en tierra más de 3.500 hombres, pertenecientes a las brigadas forestales, bomberos, policía, el Ejército y la Armada luchan por controlar el fuego.

Las calles de Valparaíso están patrulladas por efectivos militares, en aplicación del estado de excepción decretado por la presidenta, Michelle Bachelet. La mandataria llegó a primera hora del domingo a la Intendencia de Valparaíso para encabezar un comité de emergencia tras el cual anunció ayuda para los damnificados.

Las condiciones meteorológicas no están ayudando a la eliminación del fuego, debido al viento y las temperaturas en la zona, inusualmente altas para esta época del año (otoño austral), aunque las autoridades confían en poder controlarlo en las próximas horas.