El 'fracking' lo tiene crudo
![Una planta de extracción de hidrocarburos con 'fracking', en Dakota del Norte.](https://estaticos-cdn.prensaiberica.es/clip/c66dae91-8e97-4f83-92e2-9f07c862aa88_16-9-discover-aspect-ratio_default_0.jpg)
Una planta de extracción de hidrocarburos con 'fracking', en Dakota del Norte.
![Ricardo Mir de Francia](https://estaticos-cdn.prensaiberica.es/clip/cec0c068-8b88-4514-9c71-066a9421a765_source-aspect-ratio_default_0.jpg)
Ricardo Mir de Francia
Periodista
Especialista en política internacional y reportero. Fue corresponsal en Washington durante una década, donde cubrió las presidencias de Obama, Trump y los inicios de Biden. Antes estuvo otros seis años en Oriente Medio. Licenciado en Periodismo por la Pompeu Fabra y con estudios de posgrado en Derecho Internacional, se ocupa ahora principalmente de las guerras de Gaza y Ucrania. Interesado también en temas de investigación, geopolítica de la energía, cambio climático y economía.
RICARDO MIR DE FRANCIA / WASHINGTON
La industria del petróleo de esquisto estadounidense ha mostrado bastante más resiliencia de lo que algunos auguraban. A principios del año pasado, después de que los precios se desplomaran hasta orillar los 50 dólares por barril, la industria se vio obligada a acometer una brutal reducción de costes y a dejar en suspenso la perforación de nuevos pozos hasta que el clima económico volviera a dejar algún margen para obtener beneficios.
Decenas de compañías altamente endeudadas quebraron y la producción de petróleo en Estados Unidos empezó a caer tras un lustro de expansión espectacular impulsada por la revolución de la fracturación hidráulica (fracking). Un año después de aquello el barril cotiza por debajo de los 30 dólares, el precio más bajo de los últimos 12 años, lo que ha puesto a la industria en una situación ciertamente comprometida.
“La industria está sufriendo muchísimo”, asegura en una entrevista telefónica Detlef Hallermann, experto del Instituto de la Energía de la Universidad de Austin-Tejas. “El año pasado se despidió a 200.000 trabajadores y este año se espera que la tónica continúe. También veremos más fusiones y quiebras que en el 2015 a medida que vencen algunos contratos a futuros”.
Si el año pasado la sangría afectó especialmente a las compañías proveedoras, este año se espera que el golpe se traslade a los productores a pesar de las medidas adoptadas para mitigar los riesgos. Si se cumplen las predicciones más catastrofistas, el exceso de oferta que impera en el mercado y el rechazo de Arabia Saudí al frente del cártel de exportadores de la OPEP a recortar la producción podría reducir a la mitad el sector del petróleo no convencional en EE UU.
AL MENOS A 60 DÓLARES
Esta misma semana, la consultora Oppenheimer & Co, una de las más respetadas del sector, predijo que la mitad de los productores de esquisto de EEUU podrían quebrar antes de que los precios se estabilicen en torno a los 60 dólares el barril. Para llegar hasta allí, la consultora cree que podrían pasar hasta dos años. “La industria de esquisto no puede sobrevivir por debajo de los 60 dólares el barril”, aseguró Fadel Gheit, uno de los analistas de la consultora. Gheit añadió que muchos de los productores de EE UU y Canadá, donde se extrae el petróleo de arenas bituminosas, están perdiendo dinero a los precios actuales y parte de la industria está peligrosamente endeudada.
En las grandes plataformas de esquisto, un petróleo que se extrae de la roca de pizarra combinando la fracturación hidráulica con la perforación horizontal, la actividad se ha ralentizado enormemente en el último año. De los 1.421 pozos activos que había en enero del 2014 se ha pasado a 516. La reticencia a bombear crudo a los precios actuales se observa en la caída de la producción total.
CAÍDA DE LA PRODUCCIÓN
De los 9,7 millones de barriles que produjo EEUU en abril del 2015, la cifra más alta desde 1972, se pasó en noviembre a 8.5 millones, según los datos de la Administración de la Energía de EE UU.
El entorno global no augura cambios radicales a corto plazo en la dirección que desearían los productores. “La demanda sigue pagando la ralentización económica de China, mientras que del lado de la oferta se espera que se incremente por la vuelta del petróleo iraní a los mercados internacionales en cuanto se levanten las sanciones, lo que deprimiría todavía más los precios”, afirma Stephen Brown, experto de Rosources For The Future, un laboratorio de ideas en Washington dedicado al mercado de la energía.
- Gregorio Luri, pedagogo: “Es aberrante poner a los alumnos en círculo y preguntarles por sus problemas del fin semana
- Familias gitanas de L'Hospitalet reclaman más seguridad tras dos intentos de atraco en un 'punto caliente' del barrio del Gornal
- El juez acusa al Barça de 'alterar la competición' y la Guardia Civil encuentra pagos del club a 'mulas económicas' de Negreira
- Una niña de la colla Vella de Valls, en la UCI, al desplomarse un 'castell' de nueve pisos en Vilafranca
- Estas son las 5 razas de perros más leales que existen
- Esta moneda de 2 euros es la más buscada en España: vale un pastizal y la puedes tener en casa
- Boda de la princesa Marta Luisa de Noruega, en directo: última hora del enlace, Durek Verrett y los invitados
- Eduard Sallent recibió la suspensión de la plaza de mayor el mismo día que acabó la formación