Sorpresa en el Mar Menor: notable aumento de la fauna marina

El último muestreo realizado por expertos de las universidades de Murcia y Alicante ha confirmado que la fauna marina del Mar Menor se ha duplicado esta primavera con respecto a los datos de la de 2018, y que se han localizado también en la laguna salada ejemplares juveniles de caballitos de mar y nacras.

Esas son las principales conclusiones del último muestreo llevado a cabo para el "estudio y seguimiento espacio-temporal de poblaciones faunísticas de gestión prioritaria" en zonas someras e internas de la laguna litoral.

En los 54 puntos de muestreo en los que se toman datos para el estudio, los investigadores han detectado esta primavera un total de 15.548 individuos de diferentes especies marinas, frente a los 7.343 ejemplares detectados en 2018, el primer año que se llevó a cabo el estudio.

Los datos son también muy superiores a los del censo del pasado invierno, cuando se detectaron 9.426 ejemplares, en su mayoría especies migratorias, y al registro de la primavera de 2023, cuando se contabilizaron 5.218 individuos.

Más de tres cuartas partes de los ejemplares detectados esta primavera, el 78,6 por ciento, corresponde a especies residentes del Mar Menor, principalmente de aguja de río y de zorro de arena. El 20,2 por ciento de especies restantes detectadas son especies migratorias o especies no típicas de áreas someras.

Decenas de caballitos de mar y nacras

Según los directores del estudio, la catedrática Mar Torralva y el investigador Francisco José Oliva, ambos de la Universidad de Murcia (UMU), los buenos resultados de esta campaña podrían ser fruto de una recuperación de la comunidad faunística gracias a la mejora de los parámetros de calidad ecológica de la masa de agua, si bien han insistido en que hay que tomar con "cautela" esa afirmación.

Además, han insistido en la necesidad de continuar realizando labores de seguimiento y control de las especies, que se analizan en 18 puntos de muestreo distribuidos a lo largo del Mar Menor, en La Manga, El Arsenal, Mar de Cristal, Los Nietos, Lo Poyo, Estrella de Mar, Los Urrutias, El Carmolí, Albujón, Los Alcázares, La Hita, Villananitos, Salinas de San Pedro, Punta Lengua de Vaca y Las Encañizadas.

Por otra parte, investigadores de la UMU en colaboración con la Universidad de Alicante, entre los que se encuentra el conservador y miembro del equipo de investigación del acuario de la institución docente murciana, Emilio Cortés, han localizado decenas de ejemplares juveniles de especies amenazadas del Mar Menor como el caballito de mar (género Hippocampus) y la nacra (Pinna nobilis), estos últimos procedentes del reclutamiento del año pasado.

El hallazgo de nacras juveniles es relevante, según los investigadores, porque supone un importante avance para la conservación de la especie, catalogada como en Peligro Crítico de Extinción.

Se abre así una puerta a una posible recuperación de su población en el Mar Menor, que junto al Delta del Ebro son los únicos refugios existentes para esta especie.

Los investigadores han destacado también los avances que se están experimentando en el Banco de Especies del Mar Menor para la conservación de especies emblemáticas.

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