Sifan Hassan, el 'Dragón de Komodo' del atletismo

Las cinco medallas de oro conquistadas por el 'Finlandés volador' Paavo Nurmi hace 100 años en París 2024 o las cuatro de los estadounidenses Jesse Owens (Berlín 1936) y Carl Lewis (Los Ángeles 1984) quedarán para siempre en la historia de los Juegos, pero ninguno podrá presumir de ser tan polivalente como Sifan Hassan.

Nacida en Adama (pleno centro de Etiopía), este prodigio del atletismo tuvo que huir de su país y terminó recalando en Países Bajos como refugiada en 2018 a la edad de 15 años. En Europa empezó a correr en serio después de haberlo hecho como hobby en tierras abisinias y al mismo tiempo empezó a encaminar su futuro profesional hacia la enfermería.

Su peregrinaje en el desierto concluyó en 2013 cuando recibió la nacionalidad neerlandesa como atleta del Eindhoven Atletiek, un año después de que en una de sus primeras apariciones a alto nivel sorprendiese al imponerse en la Media Maratón de la ciudad que acoge al famoso PSV con 1h:07.10.

Por entonces la calidad de Hassan con unos gemelos delgadísimos y perfectos para correr ya aventuraban que estaba llamada a grandes cotas. Lo que pocos habrían pronosticado es que se convertiría en la primera atleta de la historia con marcas de primer nivel mundial en todas las distancias desde 800 metros hasta la maratón y con medallas a partir del 'milqui'.

Ejemplos hay, pero ninguno tan polivalente. El keniano nacionalizado estadounidense Bernard Lagat también corrió desde las dos vueltas hasta la maratón, pero sus 2h:12.10 no son asimilables a los registros de Hassan. O el 'rey' de la maratón, el keniano Eliud Kipchoge, que empezó con su espectacular oro en 5.000 en el Mundial de París con 18 años por delante de Kenenisa Bekele y de Hicham El Guerrouj. O la británica Paula Radcliffe, quien fue ama y señora de la maratón años después de su plata en 1.500 en la Copa de Europa.

Lo mejor del atletismo es que los registros no mienten. Todas estas marcas de Siffan Hassan serían récord de España por muchísimo margen y casi todas son récord de Europa: 800 metros (1:56.81), 1.500 (récord de Europa con 3:51.95), milla (récord continental con 4:12.33), 3.000 (récord europeo con 8:18.49), 5.000 (récord del Viejo Continente con 14:13.42), 10.000 (mejor marca de la historia europea con 29:06.82 y antigua plusmarca universal) más otras tres mejores marcas europeas en ruta en 5 km (14:44), media maratón (1h:05.15) y maratón (2h:13.44) con victorias el año pasado en Londres y en Chicago.

Su voracidad la ha llevado a intentar retos increíbles y alguna vez le ha salido cruz. Oro en 1.500 y en 5.000 en el Europeo de Zurich 2014, campeona mundial en Doha 2019 en 1.500 y en 10.000, es la vigente campeona olímpica de 5.000 y 10.000 en éxitos logrados en una cita nipona en la que también fue bronce en 1.500.

Ese deseo de disputar varias pruebas que también suele tener el internacional español Adel Mechaal vivirá momentos prácticamente insuperables en los Juegos Olímpicos de París. ¡Está inscrita en cuatro pruebas! La neerlandesa pretende disputar los 1.500 (tres rondas), los 5.000 (dos rondas que empiezan este viernes), los 10.000 (dos rondas) y la maratón.

Su último 'multi-intento' en los Mundiales de Budapest se saldó con una plata en 5.000, un bronce en 1.500 y una undécima plaza en las 25 vueltas a la pista. Lo dicho, un auténtico 'Dragón de Komodo', ese varánido gigantesco que habita en Australia y es capaz de merendarse una cabra, un pato o un jabalí de una sentada.