La OMS anuncia un acuerdo de treguas localizadas entre Israel y Hamás para vacunar a los niños de Gaza contra la polio

Una semana después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) detectara el primer caso diagnosticado de poliomielitis en Gaza en los últimos 25 años, su representante en los territorios ocupados palestinos ha anunciado un acuerdo preliminar entre Israel y Hamás para permitir la vacunación de cientos de miles de niños palestinos contra la enfermedad infecciosa. La entente anunciada por Rik Peeperkorn contempla pausas localizadas en los combates, inicialmente de ocho horas durante tres días, un respiro que llega tras 10 meses de asalto incesante sobre la Franja, convertida en palabras del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en “un cementerio de niños”. El Ejército israelí ha confirmado el acuerdo, subrayando que la campaña de vacunación se coordinará con sus militares.

La intención de la OMS es vacunar durante esas treguas parciales a 640.000 niños de Gaza, una misión que se enfrenta a notables desafíos, dado la dispersión forzosa de la población civil y la destrucción masiva de las infraestructuras de la Franja. “Lo que hemos discutido y acordado es que la campaña comenzará el 1 de septiembre en la Gaza central. Durará tres días y habrá una pausa humanitaria durante la vacunación”, ha dicho este jueves Peeperkorn, el máximo representante de la agencia sanitaria de la ONU en los territorios ocupados. La OMS dice contar con 2.000 profesionales en el enclave para llevar a cabo la campaña y, según su funcionario, Israel se habría comprometido a permitir que se prolongue si no se alcanzan los objetivos de vacunación.

Primer bebé paralizado

El pasado 23 de agosto la organización confirmó el primer diagnóstico de polio en el enclave en un cuarto de siglo, después de que un bebé quedara paralizado tras contraer el virus de tipo 2. La poliomelitis, según la propia definición de la OMS, es una enfermedad muy infecciosa que afecta sobre todo a menores de cinco años y causa parálisis permanente en aproximadamente 1 de cada 200 casos de infección, con una mortalidad que puede alcanzar hasta el 10%. El virus se transmite entre personas, principalmente por vía fecal-oral o, con menos frecuencia, a través de agua y alimentos contaminados. Contextos que abundan en Gaza ante la destrucción del alcantarillado, los sistemas de purificación del agua y la miseria generalizada desatada por los constantes bombardeos israelíes.

Días antes del primer caso diagnosticado, el Ministerio de Salud de la Franja declaró el enclave como “zona epidémica de polio”. En Israel algunas voces han expresado su preocupación ante la posibilidad de que el virus se extienda rápidamente por Gaza y acabe entrando en su territorio. En el acuerdo de esta jueves habría influido la presión del secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, quien, según Al Jazeera, ha trabajado para que pudiera materializarse.