La economía de Alemania cae pese al contexto de recuperación en Europa

Los síntomas de reactivación de la economía alemana para el presente año eran, al parecer, un espejismo: a la leve recuperación del primer trimestre del año, con un crecimiento del 0,5 del Producto Interior Bruto (PIB), ha seguido una contracción del 0,1% en el siguiente periodo trimestral. Es una caída leve, según destacó el departamento federal de Estadística, Destatis. Pero se produce tras haber cerrado 2023 con una contracción del 0,5%. El nuevo dato en negativo se atribuye a la atonía inversora en equipamientos como maquinaria industrial, así como al estancamiento en la construcción, un sector que el canciller Olaf Scholz se ha comprometido a levantar.

La caída trimestral del PIB se ha producido contra pronóstico. Los expertos esperaban un aumento, aunque mínimo. Contrasta, además, con la situación de sus principales socios de la Unión Europea (UE). El crecimiento medio en la zona euro se situó en este segundo trimestre en un 0,3%, con porcentajes del 0,8% en España o del 1,2% en Irlanda. En Francia, la otra economía en la que suele mirarse Alemania, el ascenso fue del 0,3%.

Todo ello incide en una fase de fuertes presiones del ámbito económico y del político sobre el tripartito de Scholz, formado por socialdemócratas, verdes y liberales. A un año y meses de las elecciones generales de 2025, y con el bloque opositor conservador y la ultraderecha ocupando respectivamente el primer y segundo lugar en los sondeos, el ejecutivo ha activado un paquete de medidas para impulsar la actividad empresarial, con el propósito de alcanzar a medio plazo un crecimiento del 0,5% del PIB.

Falta de vivienda

El equipo de economistas independientes que asesora al gobierno, los llamados Cinco Sabios, ha advertido de que esas medidas difícilmente servirán para revertir la situación mientras no se solvente la falta de personal que sufren prácticamente todos los sectores y se supriman las trabas burocráticas.

Especialmente grave es la situación en la construcción. Entre los objetivos prioritarios del gobierno al abrirse la presente legislatura, en 2021, se marcó la construcción de 400.000 nuevas viviendas por año para tratar de contener los precios, tanto de los alquileres como de los pisos de propiedad. En 2022, la cifra se quedó en unos 300.000; en 2023 se bajó a los 200.000 y, según pronósticos del instituto Ifo, para 2026 descenderá a 175.000. La falta de vivienda a precios asequibles es la principal preocupación de los alemanes, según una encuesta del Politbarometer de la televisión pública ZDF, el sondeo más fiable del país.