El Partido Conservador retira su apoyo a dos candidatos implicados en el escándalo de las apuestas sobre la fecha electoral

El Partido Conservador británico ha retirado este martes su apoyo a los dos candidatos implicados en el escándalo de las apuestas sobre la fecha de las elecciones en el Reino Unido. Un escándalo que ha afectado por ahora a cuatro miembros del partido y que ha sacudido la campaña electoral a falta de poco más de una semana para los comicios. Además de los militantes de la formación, también están siendo investigados seis agentes de la Policía Metropolitana de Londres, cinco de ellos desde este martes, por apostar presuntamente a favor del adelanto electoral pocos días antes de la confirmación oficial de la fecha. 

La decisión ha supuesto un giro en la posición defendida hasta hace apenas unos días por el primer ministro, Rishi Sunak, quien evitó tomar acciones contra las personas implicadas a la espera de que avanzara la investigación de la Comisión de Apuestas. El partido ha confirmado ahora que ni Craig Williams, el asistente parlamentario y candidato por la circunscripción de Montgomeryshire and Glyndwr, ni Laura Saunders, candidata por Bristol North West, podrán formar parte del grupo parlamentario conservador en caso de ganar un asiento en la Cámara de los Comunes.

Las apuestas ilegales sobre la fecha de las elecciones en el Reino Unido sacuden al Partido Conservador

"Como resultado de las investigaciones internas en curso, hemos llegado a la conclusión de que ya no podemos apoyar a Craig Williams ni a Laura Saunders como candidatos parlamentarios en las próximas elecciones generales", ha explicado la formación a través de un comunicado. "Hemos comprobado con la Comisión de Apuestas que esta decisión no compromete la investigación que están llevando a cabo, que es independiente y sigue en curso", ha añadido. Los otros dos miembros del partido investigados por la comisión, el director de datos Nick Mason y el director de campaña –y esposo de Saunders–, Tony Lee, se encuentran en una excedencia por tiempo indefinido desde la semana pasada.

Policías implicados

Además de la presunta implicación de los cuatro miembros del Partido Conservador, la Comisión de Apuestas también ha confirmado este martes estar investigando a cinco agentes de la Policía Metropolitana de Londres por apostar dinero a favor de la convocatoria anticipada de elecciones con información privilegiada. Esta investigación se suma a la de otro agente, encargado de la protección personal de Sunak, que fue detenido el pasado 17 de junio y sobre el que pesa un proceso criminal. Por ahora, este último es el único que está siendo investigado por la policía, mientras que el resto de implicados están bajo el escrutinio de la Comisión de Apuestas.

El escándalo sobre las apuestas ha supuesto un duro golpe para la campaña del primer ministro, quien por ahora ha sido incapaz de recortar la enorme distancia que le separa del Partido Laborista en las encuestas, a pesar de que el partido de Keir Starmer ha perdido algo de apoyo en los últimos días. Las últimas previsiones sitúan a los laboristas en cabeza, con cerca del 42% de los votos, frente al 20% de los conservadores, que se mantienen ligeramente por delante del partido de derecha populista Reform UK en porcentaje de voto.