Trump, condenado a pagar a la escritora Carroll 83,3 millones de dólares por difamarla

Donald Trump ha sido condenado este viernes por un jurado federal a pagar 83,3 millones de dólares por daños y perjuicios a E. Jean Carroll, quien acusó al expresidente de Estados Unidos de destruir su reputación como periodista de confianza al negar que la violó hace casi tres décadas.

Carroll, de 80 años, demandó a Trump en noviembre de 2019 por haber negado cinco meses antes que la había violado a mediados de los noventa en un probador de los grandes almacenes Bergdorf Goodman, en Manhattan.

Trump, de 77 años, afirmó que nunca había oído hablar de Carroll, y que ella inventó su historia para impulsar las ventas de sus memorias. Sus abogados afirmaron que Carroll tenía ganas de tener fama y disfrutaba de la atención de sus seguidores por hablar contra su némesis.

El pasado mes de mayo, otro jurado condenó a Trump a pagar 5 millones de dólares a Carroll por un desmentido similar de octubre de 2022, al considerar que había difamado y abusado sexualmente de Carroll, al cual ha apelado.

En el juicio actual, Carroll había pedido al menos 10 millones de dólares más, diciendo que Trump había "destrozado" su reputación como periodista respetada que decía la verdad. También pidió daños punitivos, en parte para evitar que Trump repitiera sus negaciones.

La campaña de Trump

El juez de distrito Lewis Kaplan, que supervisó ambos juicios, dijo que el veredicto anterior era vinculante para el segundo juicio, lo que significa que la única cuestión para los jurados era cuánto debía pagar Trump.

Trump, republicano, ha utilizado el caso de Carroll y sus otras tribulaciones legales para reforzar su campaña para volver a ocupar la Casa Blanca en las elecciones de noviembre, en un probable enfrentamiento contra el demócrata Joe Biden, que le derrotó en 2020.

Trump se enfrenta a 91 cargos por delitos graves en cuatro acusaciones penales, incluidos dos casos en los que se le acusa de intentar anular ilegalmente su derrota en las elecciones de 2020. Se ha declarado inocente en todos los casos y se ha presentado como víctima de mentiras políticamente motivadas y de un sistema judicial fuera de control.

Durante el juicio de Carroll, se oyó a Trump murmurar en el tribunal que el caso era una "estafa" y una "caza de brujas" y que aún no sabía quién era Carroll, lo que llevó al juez a amonestarle dos veces para que se callara.

Trump abandonó la sala durante el alegato final del viernes de la abogada de Carroll, Roberta Kaplan, pero regresó para el alegato de su propia abogada. Kaplan había argumentado que Trump actuó como si no estuviera obligado por la ley. "Este juicio es para conseguir que pare, de una vez por todas", añadió. "Ahora es el momento de hacérselo pagar caro".

Ella era "más feliz que nunca"

La abogada de Trump, Alina Habba, rebatió que fue la publicación de extractos de las memorias de Carroll en la revista New York lo que desencadenó los ataques, no los desmentidos de Trump que comenzaron cinco horas después.

También argumentó que Carroll disfrutaba de su nueva fama y era "más feliz que nunca", citando su testimonio de que había entrado en un "capullo de amor" por parte de sus seguidores.

Un experto en daños y perjuicios de la Universidad Northwestern que testificó a favor de Carroll estimó que el daño reputacional de las declaraciones de Trump era de entre 7,3 y 12,1 millones de dólares.

El jueves, Trump sólo dedicó cuatro minutos a defenderse en el estrado de los testigos después de que el juez Kaplan le prohibiera a él y a sus abogados volver a tratar cuestiones que el primer juicio había zanjado.

A Trump se le permitió confirmar su testimonio de declaración de octubre de 2022, que se había mostrado a los jurados, en el que calificó las afirmaciones de Carroll de "engaño" y dijo que ella estaba "mentalmente enferma."

Carroll escribió la columna "Ask E. Jean" para Elle de 1993 a 2019, y a menudo apareció en programas como "Today" de NBC y "Good Morning America" de ABC. Ella dijo que esas apariciones se agotaron debido a Trump. (Reportaje de Jonathan Stempel y Luc Cohen en Nueva York; Edición de Alistair Bell y Jonathan Oatis)