La UE movilizará 25.000 millones contra el coronavirus

La Comisión Europea propondrá esta semana la creación de un nuevo fondo de respuesta frente al coronavirus que contará con 7.500 millones de euros en sus inicios (de los fondos estructurales) y que aspira a movilizar hasta 25.000 millones para apoyar al sector sanitario, las pequeñas y medianas empresas y a los trabajadores afectados por la epidemia que sigue propagándose con rapidez en el continente europeo. "Utilizaremos todos los instrumentos a nuestra disposición para asegurar que la economía europea capea esta tormenta", ha asegurado la presidenta Ursula von der Leyen tras la cumbre por videoconferencia celebrada por los 27 líderes de la UE.

Esta medida se verá complementada con una utilización flexible de las reglas del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, para permitir a los estados miembros desviarse de los objetivos de déficit y que puedan adoptar medidas de estímulo para contener el impacto del coronavirus. El Ejecutivo comunitario presentará nuevas orientaciones al respecto antes de finales de semana, a tiempo para la reunión del Eurogrupo previsto para el próximo 16 de marzo.

Además, Bruselas relajará las reglas sobre ayudas de estado de forma que las empresas que necesiten subsidios públicos puedan recibirlos. "La crisis que sufrimos por el coronavirus tiene una dimensión social y un potencial impacto económico. Por ello es necesario actuar colectivamente para impedir transmisión", ha explicado Von der Leyen cuyo Ejecutivo coordinará conferencias telefónicas diarias de los ministros de Sanidad e Interior de la UE para hacer balance de la situación.

Mascarillas y respiradores

A la luz de los problemas identificados en Italia, los líderes europeos también han encargado a la Comisión una evaluación de los estocs de equipos médicos y en particular de mascarillas y aparatos de respiración asistida. Según ha anunciado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, el Ejecutivo comunitario seguirá en contacto con la industria para evaluar el nivel de existencias y promoverá compras conjuntas. “Se asegurará de que el mercado interior funciona correctamente y que se evita cualquier obstáculo injustificado”, ha indicado el belga insitiendo en que utilizarán todos los instrumentos a su alcance para frenar la propagación y que las medidas deberán ser "proporcionales". 

Tal y como avisó el pasado viernes la directora del Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC), Andrea Ammon, durante el consejo extraordinario de ministros de Sanidad, los próximos "días y semanas" serán "cruciales". El virus sigue propagándose con enorme rapidez y, aunque la envergadura es diferente de un país a otro, "la situación cambia rápidamente de forma exponencial cada hora" y "los días y semanas venideros serán cruciales", ha advertido la comisaria de Sanidad, Stella Kyriakides, que ha advertido a los gobiernos de que es necesario "contener de forma agresiva" la propagación del coronavirus, especialmente en los países con pocos casos, y debe ser prioritario para ganar tiempo.

Objetivo: ganar tiempo

"La máxima prioridad debe ser la contención para ganar tiempo y que los sistemas sanitarios puedan responder de forma adecuada", ha explicado Kyriakides ante la Eurocámara. La responsable de salud del Ejecutivo comunitario también ha advertido a los Veintisiete de que "no se puede continuar como hasta ahora" y "actuar de forma rutinaria ante una situación excepcional" y ha apuntado que todos los estados miembros deben estar preparados porque los casos positivos por coronavirus afectan ya a todos los países miembros.

Según el último balance del ECDC, hasta el 10 de marzo se han contabilizado 14.980 casos positivos en la UE, el Espacio Económico Europeo y el Reino Unido, de ellos 9.172 en Italia mientras que son ya tres los países –Francia, España y Alemania- que superan el millar de casos. El balance de fallecidos mientras tanto se ha incrementado hasta las 532 personas, de ellas 464 en Italia, 30 en Francia y 28 en España. 

"Estamos todos bajo presión y cada uno puede actuar a su manera, pero no nos dejemos llevar por ese impulso. No es momento de dar respuesta fragmentada, al contrario, hay que cerrar filas", ha reclamado a escasas horas del inicio de la cumbre extraordinaria de los líderes de la UE, convocada para hacer balance de las medidas adoptadas por cada país, seguir coordinándose y estudiar posibles nuevas medidas como las restricciones en los viajes.