"Hemos vengado al profeta"
Francia vio ayer confirmada una de sus peores pesadillas. Poco antes de las 11.30 horas, tres encapuchados vestidos de negro y armados con kalashnikovs entraban en la redacción del semanario satírico Charlie Hebdo y, al grito de «Alá es grande», asesinaron a 12 personas y dejaron heridas a otras 11. Un ataque terrorista obra de dos hermanos franceses de origen argelino -Said y Sherif Kouachi, de 32 y 34 años, respectivamente, y de Hamid Mourad, nacido en 1996. Los tres habrían regresado recientemente de Siria y su detención parecía inminente a última hora de la noche. Una operación policial de envergadura se estaba desarrollando al cierre de esta edición en Reims, a 120 kilómetros al este de París, donde se habrían atrincherado los terroristas. La alarma se extendió en toda Europa, que ha visto como se materializaba el tan temido regreso de combatientes yihadistas entrenados en Siria e Irak.
Los tres asaltantes habían organizado al milímetro el ataque, al haber elegido el día exacto en que se reunía el consejo de redacción de la revista. Y tenían perfectamente localizadas a sus víctimas, porque mencionaron el nombre de los periodistas antes de abatirlos. La conmoción de la sociedad francesa era palpable en el silencio que poco después del atentado se hizo presente a las puertas del semanario, conocido por su espíritu crítico y su ausencia de miedo. No era la primera vez que Charlie Hebdo era objeto de un ataque desde que en el 2006 se atrevió a reproducir las viñetas de Mahoma publicadas por la prensa danesa que provocaron una ola de protestas en el mundo árabe.
Sin embargo, el de ayer marca un punto de inflexión y va mucho más allá de un ajuste de cuentas con un diario. Se trata del atentado terrorista más sangriento ocurrido en Francia en los últimos 50 años y pone de relieve que la amenaza a la que se enfrenta el país ya no es exterior, sino que tiene su origen en suelo francés. Consciente de este hecho, el presidente francés, François Hollande, hizo reiterados llamamientos a la unidad de la nación, primero en el escenario de la masacre, a donde llegó poco después de conocida la noticia, y luego en un mensaje en televisión. « Nada puede dividirnos. Nada puede separarnos. Nuestra mejor arma es la unidad », dijo.
Francia ha declarado luto nacional y todas las fuerzas políticas del país han mostrado su unidad frente a la barbarie. También el rector de la Gran Mezquita de París, Dalil Boubaker, que tildó los hechos de
«ataque contra la democracia y la libertad de prensa ». El atentado provocó no solo la solidaridad de la comunidad internacional, sino la alerta mundial ante el riesgo de otros ataques con el sello yihadista.
Los franceses se echaron anoche a la calle para rendir homenaje a las víctimas y en todos los diarios franceses se podía leer la misma frase: « Todos somos Charlie». Entre las víctimas, el carismático dibujante y director de la publicación, Stéphane Charbonnier, conocido como Charb, y tres de los caricaturistas más emblemáticos: Bernard Verlhac, apodado Tignous, nacido en París en 1957, Jean Cabut, Cabu, de 77 años, y Georges Wolinski. El economista Bernard Maris, cronista de la radio France Inter, también falleció en el asalto y dos policías que formaban parte del dispositivo de seguridad habitual del diario desde el 2006, uno de ellos Ahmed Merabet, de 42 años, rematado en el suelo en la calle.
ALERTA MÁXIMA / El Gobierno francés elevó al máximo el nivel de alerta ante la posibilidad de atentado en la región de París y la Gendarmería Nacional informó de que el plan Vigipirate está ahora en el nivel de «atentado», un dispositivo permanente de vigilancia, prevención y protección en Francia de lucha contra el terrorismo. La Gendarmería puso en alerta a los servicios de emergencia y las fuerzas del orden: se refuerza el control de personas; se intensifican los controles por explosivos y se prohíbe estacionar cerca de centros educativos. También se activaron células de crisis en ministerios, prefecturas, e infraestructuras vitales.
Algunos periodistas, como la dibujante Coco, que trabaja en Charlie Hebdo, contaba que había ido a buscar a su hija a la guardería y que al llegar al edificio del diario los dos encapuchados la amenazaron y la obligaron a marcar el código que permite abrir la puerta. Según la periodista, hablaban perfectamente francés y declararon ser de Al Qaeda. En la calle Pelée, situada en la parte trasera del edificio del semanario, los vecinos se asomaron a las ventanas al escuchar los disparos y vieron cómo los policías situados en el tejado les decían que se metieran en sus casas.
«Estamos frente a profesionales», decía en Le Figaro la especialista en terrorismo Claude Moniquet, que descartaba la obra de un lobo solitario porque el modus operandi indicaba la existencia de una red de apoyo para preparar la huida. La misma opinión que expresaba Bassam Tahhan, especialista en el islam, que consideró el atentado «digno de los servicios secretos más competentes del mundo».
Francia siempre ha estado en el punto de mira del yihadismo pero la amenaza cobró más vigor desde que Hollande se sumó a la coalición internacional encabezada por Estados Unidos para combatir al Estado Islámico en Irak. Desde entonces, el país ha visto cómo la yihad se nutre en caladeros hasta ahora inéditos. Numerosos franceses han desfilado por los vídeos propagandísticos del Estado Islámico, como Maxime Hauchard, 22 años, y Michael dos Santos, también de 22, criado en Champigny, una localidad próxima a París, y Quentin Le Brun, de 26 años, de Toulouse. Era uno de los tres yihadistas que quemaban en la hoguera su pasaporte francés, como él mismo divulgó en un vídeo a través de las redes sociales.
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