La Universitat de Vic – Universitat Central de Catalunya ofrece el primer grado en Audiología General

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en las últimas décadas, los problemas de audición han aumentado alrededor del 80% a nivel global, y pronostica que para el año 2050 una de cada cuatro personas sufrirá pérdida auditiva. El envejecimiento es la principal causa de sordera, y no tiene cura, la única posibilidad es compensarla con el uso de prótesis auditivas: audífono en casos leves e implante coclear para pérdidas más profundas. 

Estos tratamientos implican el uso de dispositivos tecnológicamente sofisticados y conocimientos avanzados en audiología y audiología técnica, disciplinas en las que, incomprensiblemente, escasean los profesionales. ¿Por qué no hay audiólogos en la sanidad española? El sector sanitario no ha sabido prever y entender la necesidad de este perfil en el sector médico. Ahora existe un déficit que puede generar un impacto sobre la salud de la población. 

Para hacer frente a la demanda que la red asistencial pública y privada requerirá en los próximos años, la Universitat de Vic - Universitat Central de Cataluña (UVic-UCC) ha comenzado a ofrecer desde este curso 2023-2024 la licenciatura en Audiología General, una titulación pionera en Cataluña y el Estado español que tiene como objetivo formar a profesionales especializados en el sistema auditivo y vestibular. El vicedecano del grado, Francesc Roca-Ribas, asegura que "existe una clara necesidad social y profesional de formar audiólogos" y que "en los próximos años adquirirán una mayor relevancia", como ya ha ocurrido en Estados Unidos, Dinamarca y otros países europeos con una larga y exitosa tradición en el campo de la acústica y donde este perfil está ya muy consolidado. 

El programa se imparte de forma semipresencial en la Facultad de Medicina y, organizado en cuatro cursos, se centra en la evaluación, diagnóstico y rehabilitación; así como en la mejora de la calidad asistencial y el servicio de las empresas dedicadas a la distribución de audífonos. 

Una de cada cuatro personas sufrirá pérdida auditiva de aquí a 2050

Equipamiento puntero

El grado en Audiología General otorga un gran peso a la formación práctica, por eso cuenta con un equipamiento de primer nivel: el AudioLab. Se trata de un laboratorio especializado en audiología que reúne el instrumental más innovador en el sector. Esta instalación permite que los estudiantes profundicen en ámbitos como la otoscopia, la fisiología, la timpanometría, la videonistagmografía o la acústica y la calibración. Ocupa un espacio de unos 160 metros cuadrados y dispone de cabinas insonorizadas para evaluación perceptiva o psicoacústica, pruebas de potenciales auditivos evocados y tests en campo sonoro libre para la exploración del sistema auditivo durante el uso de audífonos e implantes cocleares. 

Se emplea principalmente  para la docencia del grado en Audiología General y para actividades paralelas asociadas a los estudios, aunque también presta servicio a los investigadores de la UVic-UCC que realizan estudios en el campo de la audiología y de las ciencias auditivas y vestibulares, y de los estudiantes que desarrollan sus trabajos de fin de grado o programas de máster y doctorado. 

Para su puesta en marcha, el AudioLab ha contado con una donación económica de la Fundación William Demant, de Dinamarca. Una inversión de unos 300.000 euros que "ha permitido adquirir instrumentos de evaluación audiológica y vestibular de última generación", dice Marina Geli, directora general de la Fundación de Estudios Superiores en Ciencias de la Salud (FESS), entidad titular de la Facultad de Medicina.

Formación diferencial

El de la UVic-UCC es el primer grado en Audiología General de toda Cataluña y el Estado español y ha sido diseñado a partir de modelos internacionales y de referencia. Los estudiantes adquieren un perfil clínico, tecnológico y de atención a las personas, con la posibilidad de aproximarse también a la investigación. Y la metodología del curso está aplicada al mundo laboral, tanto en las sesiones de clase como en los créditos de prácticas que se realizan en laboratorio y en empresas profesionales del sector, brindando además la oportunidad de realizar etapas de formación en el extranjero.