Toque de queda recomendado

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Sara Fernández

Lola Gutiérrez

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Estados Unidos ha recomendado el toque de queda en la localidad de Oxford por un brote de encefalitis equina oriental, un virus que provoca que el 30% de los infectados muera y que muchos de los sobrevivientes sufran secuelas físicas o mentales permanentes.

Las autoridades han pedido a la población que reduzcan las actividades al aire libre, ya que es un virus transmitido por los mosquitos. Los menores de 15 años y los mayores de 50 corren mayor riesgo, según las autoridades sanitarias. Por el momento no hay vacunas ni tratamientos disponibles.

Una persona del estado de New Hampshire, en el noreste de Estados Unidos, murió tras contraer el raro virus de la encefalitis equina oriental, anunciaron este martes las autoridades sanitarias. El paciente, identificado solo como un adulto de la ciudad de Hampstead, fue hospitalizado por una enfermedad grave del sistema nervioso central y sucumbió posteriormente a la afección, aseguró el Departamento de Salud y Servicios Humanos de New Hampshire (DHHS) en un comunicado.

Consecuencia del cambio climático

Este nuevo caso se produce en medio de la creciente preocupación de las autoridades en la región de Nueva Inglaterra por el aumento del riesgo de encefalitis equina oriental debido al cambio climático.

A principios de este mes, las autoridades de Massachusetts anunciaron el primer caso humano de EEE del año en el estado, en un hombre de unos 80 años. Pidieron al público que respete los toques de queda voluntarios al aire libre, cerraron parques públicos y han iniciado la fumigación aérea y terrestre para controlar la población de mosquitos, su principal vector.

Síntomas del virus

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los síntomas de la encefalitis equina oriental incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos, diarrea, convulsiones, cambios de comportamiento y somnolencia.

El virus que causa la enfermedad también puede provocar graves trastornos neurológicos, como inflamación del cerebro y de las membranas que rodean la médula espinal, lo que se conoce como encefalitis y meningitis.

Un informe de la organización Climate Central de 2023 destacaba que el número de "días de mosquitos" -condiciones cálidas y húmedas ideales para la actividad de esos insectos- ha aumentado en buena parte de Estados Unidos en las últimas cuatro décadas debido al cambio climático.