La lucha por evitar el descenso
Las seis últimas finales del Espanyol en un mes a vida o muerte
La crónica del Espanyol-Getafe: Joselu mantiene con vida a los pericos
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Joselu celebra su gol ante el Getafe con Óscar Gil, Pedrosa, Denis, Melamed y Braithwaite. / RCDE
Por qué confiar en El Periódico Raúl Paniagua
Periodista
La última cita de abril trajo al fin una alegría para el Espanyol, que acabó con una racha de ocho jornadas sin ganar y tomó oxígeno ante el Getafe con un triunfo revitalizante que le permite encarar el sprint final de la Liga con ciertas esperanzas de salvación. El equipo de Luis García, que celebró su primera victoria en el banquillo blanquiazul, se prepara para vivir las seis últimas finales en un mes dramático. Un dato para los pesimistas: en la primera vuelta no logró ni un triunfo ante los mismos rivales y solo sumó 3 de 18 puntos posibles.
La primera batalla llegará este jueves 4 de mayo en el Pizjuán. La última, el 3/4 de junio, tendrá lugar ante el Almería en Cornellà, donde todos los pericos desean llegar dependiendo de sí mismos para evitar el descenso a Segunda. El cuadro catalán afronta el desenlace instalado en la zona de alarma, a dos puntos de la permanencia. Con el Elche sentenciado, seis equipos pugnarán por escapar de las dos últimas plazas que conducen al abismo: Valladolid y Cádiz (35 puntos), Valencia y Almería (33), Getafe y Espanyol (31).
Jornada 33: Sevilla-Espanyol
Costaba ubicar al Sevilla en la lista de rivales directos del Espanyol y poco a poco ha ido avanzando gracias al buen trabajo de Mendilibar. Su ascensión, sin embargo, se vio frenada este lunes ante el Girona, una mala noticia para el Espanyol. Será difícil que el bloque andaluz sufra dos derrotas seguidas en casa, una situación similar a la vivida con el Villarreal. Los sevillistas, con Lopetegui ya en apuros, vencieron en el RCDE Stadium (2-3) en uno de los primeros tropiezos del equipo de Diego Martínez. El duelo del jueves llega una semana antes de la ida de las semifinales de la Europa League que disputará el Sevilla contra la Juventus en Turín.
Pizarro Gómez expulsa a Gueye ante la indignación de los jugadores del Sevilla. / EFE
"Necesitábamos ganar después de un largo desierto. Confío ciegamente en este equipo, si nos dejamos todo tenemos nivel para seguir en Primera"
Jornada 34: Espanyol-Barça
El domingo 14 de mayo se vivirá un derbi en las antípodas en Cornellà (21.00 horas). El Espanyol se jugará la vida con un Barça que podría cantar el alirón en el RCDE Stadium. El duelo del Camp Nou dejó muy buenas sensaciones a los pericos, que cerraron el 2022 con un empate gracias al tanto de Joselu de penalti (1-1). Los blanquiazules rompieron una racha de 14 derrotas seguidas en el templo azulgrana desde 2009. Otro éxito ante el líder supondría un impulso anímico brutal para los cuatro últimos partidos. Un gol de Luuk de Jong en el minuto 96 evitó el triunfo perico en el último derbi en Cornellà (2-2).
Jornada 35: Rayo-Espanyol
La visita a Vallecas, a priori, sería una prueba difícil para el Espanyol, pero la buena temporada del Rayo ha facilitado que el conjunto de Iraola llegue a la cita del 20/21 de mayo con los deberes hechos y sin urgencias. El equipo madrileño, que ganó 0-2 en Cornellà, está ya salvado matemáticamente y la última derrota en Elche ha complicado sus opciones europeas. El Espanyol debería imponer su necesidad para sumar ante un rival con futbolistas talentosos como Isi, Trejo y Álvaro García. Sería también el reencuentro con Raúl de Tomás, muy flojo en este curso.
Trejo, del Rayo, junto a Expósito, con Isi al fondo, en el Espanyol-Rayo del pasado agosto. / RCDE
Jornada 36: Espanyol-Atlético
La última cita entre semana del campeonato (23, 24 o 25 de mayo) comportará un examen para los blanquiazules, que recibirán al Atlético de Simeone, contra el que protagonizaron uno de sus mejores partidos en esta Liga. Empató el Espanyol en el Metropolitano (1-1) en noviembre con goles de Joao Felix y Darder. Ahora puede verse obligado a ganar ante un adversario que no tiene más objetivo que pelear por la segunda plaza que ocupa el Madrid. Los rojiblancos, que están en un momento de forma excelente, siempre son una garantía de entrega e intensidad, pero la salvación perica pasa por casa.
Jornada 37: Valencia-Espanyol
La última salida del Espanyol difícilmente podría ser más dramática. El equipo perico visita al Valencia, la otra gran decepción de la temporada. El conjunto levantino, que marca ahora la frontera de la salvación con dos puntos más que los blanquiazules, logró un empate milagroso en el RCDE Stadium (2-2) gracias a un gol increíble de Comert en el tiempo añadido. El error garrafal del meta Álvaro condenó a los pericos aquel 2 de octubre. Pocos podrían prever que dos clubs con un presupuesto para caminar, como mínimo, por la zona media de la tabla, estarían ahora así. La alta tensión está asegurada en el penúltimo episodio de la Liga.
Jornada 38: Espanyol-Almería
El guion concluirá con una cita macabra en casa. El Espanyol recibirá el 3 o 4 de junio al Almería de Rubi, el extécnico perico que se llevó la victoria en la primera vuelta (3-1). La situación recuerda a otros cierres agónicos, como los de 2004 y 2006, cuando el club catalán se salvó en Montjuïc en la última jornada con triunfos ante el Murcia, en el que jugaba Luis García, y la Real Sociedad, con el inolvidable gol deCoro en el último suspiro. No queda más remedio que aferrarse a esa épica. Todos los pericos firmarían llegar al choque final con la seguridad de que una victoria garantiza la salvación.
Los jugadores del Almería celebran un gol ante el Espanyol. / EP
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