El partido del Bernabéu (3-1)
La crónica del Real Madrid - Espanyol: la historia se repite
El equipo perico se adelantó pronto con un gran gol de Joselu, pero los blancos remontaron sin problemas con los tantos de Vinícius, Militao y Asensio. Los blanquiazules siguen sin vencer en el feudo blanco desde 1996.
¿Juega el Espanyol con las mismas ganas en el Bernabéu que en el Camp Nou?
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Vinícius conecta el disparo que supuso el primer gol del Madrid ante el Espanyol. / Juan Carlos Hidalgo / EFE
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Raúl Paniagua
Periodista
No fue el 4-0 del curso pasado, que certificó el título de Liga del Real Madrid, pero tampoco hubo un cambio de rumbo en la historia. Una vez más, el Espanyol cayó en el Santiago Bernabeú (3-1), un estadio donde lleva 27 años sin conocer el triunfo. Este sábado perdió una nueva oportunidad. El tanto de Joselu a los 8 minutos fue solo un espejismo. El equipo blanco reaccionó pronto y ya había remontado el pulso antes del descanso gracias a un gran tanto de Vinícius y un cabezazo de Militao. Poco cambió en la segunda mitad. Estuvo más cerca el tercero, con un larguero de Rodrygo incluido, que el empate blanquiazul, y Marco Asensio acabó certificando la victoria blanca en el tiempo añadido.
En una temporada con notables resultados fuera de casa, como el empate logrado en el Camp Nou después de 14 años sin puntuar, la igualada en el Metropolitano o el triunfo en San Mamés, se planteaba la posibilidad de acabar con una maldición que dura desde el siglo pasado. No fue posible. El gol de Joselu animó a los pericos, pero acabó pasando lo que todos temían. Marcó demasiado pronto el Espanyol y acabó cayendo.
Los blanquiazules siguen sin ganar desde el doblete de Lardín del 21 de abril de 1996. Ya van 26 partidos de Liga sin salir victorioso del Bernabéu, con 23 derrotas y 3 empates, el último en la temporada 2012-13. "Nos vamos jodidos. Hicimos méritos para más, pero los partidos en estos campos se hacen largos. Hay que estar perfectos para ganar. Estuvimos bien o notables, pero no perfectos", reflexionó el capitán Darder.
Había expectación por ver el planteamiento de Diego Martínez en el Bernabéu. ¿Optaría por tres centrales o mantendría su opción preferida de cuatro defensas? Viendo los once elegidos, con Cabrera, Montes y Sergi Gómez entre ellos, parecía que el técnico se decantaría por un 5-3-2, pero finalmente prefirió el 4-2-3-1, con Cabrera de lateral izquierdo en lugar de Oliván, lastrado por un golpe que le hizo llegar muy justo al duelo.
Diego Martínez apostó por el doble lateral en la banda derecha, con Rubén Sánchez por delante de Óscar Gil para intentar contener a Vinícius, el gran peligro del Madrid. La principal novedad, sin embargo, fue la titularidad de Gragera, que compartió el doble pivote con Vini Souza, dejando la mediapunta a un Darder que nunca estuvo cómodo. Braithwaite partió desde la izquierda y Joselu fue la referencia arriba. Denis Suárez solo jugó el último cuarto de hora.
En el Madrid, en cambio, Ancelotti no se complicó la vida. En el centro del campo tiró de Modric y Kroos como interiores, con Valverde de extremo derecho y Rodrygo de delantero centro en lugar del lastimado Benzema. Asensio y Ceballos volvieron a partir desde el banquillo.
No rompió el Espanyol su nefasta racha de fiascos en el Bernabéu, pero al menos cerró su sequía goleadora en el templo merengue gracias al tanto de Joselu tras una asistencia de Rubén Sánchez. El zurdazo del gallego nacido en Alemania cortó una travesía que duraba desde el 17 de mayo de 2014, cuando el portugués Pizzi anotó en el tramo final del choque .
Joselu volvió a ver portería después de seis partidos. Su anterior diana tuvo lugar el 27 de enero en otra derrota fuera de casa en Almería (3-1). Después se perdió tres encuentros por una lesión muscular y no marcó en los anteriores partidos contra el Mallorca y el Valladolid. El exjugador del Alavés, el pichichi nacional, suma 12 tantos en la Liga, uno más que Benzema. Solo le supera Lewandowski (15). El ariete, que acabó fundido, sueña con la llamada de Luis de la Fuente, que ofrecerá su primera convocatoria como seleccionador el próximo viernes 17 de marzo.
Pasan las jornadas y el Espanyol sigue sin solucionar su gran carencia. Mientras en ataque tiene cifras propias de un equipo de la zona media-alta de la Liga, en defensa sus registros le abocarían al descenso. En estos momentos, con 39 goles en contra, solo el Almería y el Elche se situarían por debajo de los pericos.
Es una lástima esta fragilidad en un conjunto que cuenta con una dupla tremendamente eficaz cara a puerta. Joselu y Braithwaite suelen cumplir siempre con su misión, pero cuesta horrores mejorar las prestaciones atrás. Los cuatro únicos partidos en los que no encajó ni un gol acabaron con victorias: en casa ante el Betis y el Valladolid, y fuera contra el Elche y el Athletic.
El Bernabéu era una plaza complicada para cerrar con llave y se cumplieron los pronósticos. "El inicio fue muy bueno, pero los desajustes en su primer y segundo gol nos lastraron. Hemos competido muy bien, pero ante un rival así cualquier error te penaliza. El tanto final de Asensio desluce nuestro trabajo", resumió Diego Martínez.
Real Madrid, 3; Espanyol, 1
Real Madrid: Courtois (6); Carvajal (5), Militao (8), Nacho (7), Camavinga (4); Modric (6), Tchouaméni (7), Kroos (6); Valverde (6), Rodrygo (7), Vinícius (8). Entrenador: Carlo Ancelotti (6). Cambios: Asensio (6) por Modric (m. 71); Ceballos (5) por Kroos (m. 74); Rüdiger (5) por Tchouaméni (m. 74); Álvaro (sc) por Vinícius (m. 90).
Espanyol: Pacheco (5); Óscar Gil (6), César Montes (5), Sergi Gómez (5), Cabrera (6); Vini Souza (6), Gragera (5), Rubén Sánchez (6), Darder (5), Braithwaite (4); Joselu (7). Entrenador: Diego Martínez (6). Cambios: Pierre-Gabriel (sc) por Óscar Gil (m. 68); Puado (5) por Rubén Sánchez (m. 75); Denis Suárez (5) por Gragera (m. 75); Aleix Vidal (sc) por Pierre-Gabriel (m. 84); Melamed (sc) por Sergi Gómez (m. 84).
Goles: 0-1 (m. 8), Joselu; 1-1 (m. 22), Vinícius; 2-1 (m. 39), Militao; 3-1 (m. 92), Asensio.
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