Un Espanyol de subidón recibe al Girona en otra cita de alta tensión

El Espanyol afronta este sábado su segundo duelo catalán consecutivo con sensaciones fenomenales. Después de un primer tramo de temporada marcado por las dudas y la inseguridad, con una sucesión de errores individuales que llevaron al equipo a la zona baja, empieza a ver el panorama de otra forma.

El empate logrado en el Camp Nou en el último partido de 2022 (llevaba 14 años sin puntuar en el feudo azulgrana) y la victoria copera ante el Celta en el primer choque de 2023 han instalado un clima de optimismo que podría certificarse ante el Girona en otro de los encuentros más esperado por la afición perica.

Pleno gerundense en Cornellà

Si el choque frente el Barça supone siempre una motivación extra para los hinchas blanquiazules, no tiene menos repercusión el encuentro contra el otro club catalán de la categoría. La rivalidad con los azulgranas tiene ese carácter tradicional de toda la vida, pero se entiende que el potencial culé es claramente superior. En cambio, con el Girona existe la sensación de que desea ocupar ese segundo escalón del fútbol catalán, pasando por alto la historia del cuadro blanquiazul.

Muchos pericos esperan romper de una vez por todas la nefasta marca contra su próximo rival, que ha visitado tres veces el RCDE Stadium en los últimos cinco años con un pleno de victorias, dos en Primera y una en Segunda. Este sábado se presenta como la ocasión ideal para vengar esos tropiezos y cerrar, de paso, una trilogía notable de éxitos.

Evitar la ansiedad

"La predisposición es magnífica. Es importante dar el mejor nivel y ganar y ganar y volver a ganar. Es lo que queremos", valoró este viernes Diego Martínez, recordando una clásica frase de Luis Aragonés. "El equipo siempre compite y lo intenta, pero no hay que pensar más allá ni empezar a hacer cuentas. Nos cargaríamos de ansiedad", agregó el técnico, que espera "una fiesta del fútbol catalán" en Cornellà. 

Míchel también se refirió a la mutación blanquiazul. "El Espanyol está mejor ahora que hace dos partidos, sobre todo en cuanto a mentalidad, pero nosotros hemos preparado el choque con el objetivo de ganar", reflexionó el preparador madrileño, que espera prolongar los éxitos del Girona en Cornellà. "La historia no hace ganar encuentros, pero intentaremos mantener la racha. Nos espera un rival difícil. Debemos hacer un partido espectacular pasa sacar algo positivo".

El regreso de David López

El Espanyol no sabrá "hasta el último momento" si puede contar con Darder, lo que se suma a la lesión de Keidi Bare y la sanción de Vini Souza. Míchel también tiene una baja capital en la medular, la de Oriol Romeu, que se pierde la cita por acumulación de tarjetas.

El jugador de Ulldecona, que llegó a Montilivi en el último suspiro del mercado de verano procedente del Southampton, ha jugado todos los minutos posibles desde su estreno en la cuarta jornada. Será un duelo especial para David López, el excapitán perico que regresa a Cornellà después de que el club no renovara su contrato el pasado verano.

"Será un partido especial para mí, muy emotivo y extraño porque después de mucho tiempo irme a cambiar a otro vestuario que no es el local se hará extraño. Pero es bonito y tengo muchas ganas de vivirlo", dijo David, que disputó 237 partidos con el primer equipo blanquiazul en tres etapas distintas. 

Lecomte pide salir

Getafe, Betis, Almería y Osasuna serán los cuatro siguientes adversarios del Espanyol en un tramo de calendario que no parece el más complicado. La idea de Diego Martínez es dar, al fin, un paso adelante y escapar de los temores del descenso.

El mercado de invierno también debe servir para apuntalar una plantilla que ya cuenta con César Montes como primer refuerzo. Llegarán más piezas, con un mediocentro y un extremo como primeros deseos. El meta Lecomte ha pedido marcharse si llega una oferta interesante.