Joselu: "Contra el Barça tenemos que jugar como Marruecos: con alma y sentimiento"

El Espanyol es el 10º equipo de un ariete que siempre ha vivido ligado al gol. Nació en Stuttgart en 1990 y vivió hasta los 4 años en Alemania. En su querida Galicia inició su amplia y diversa carrera. Desde el Celta al Deportivo, pasando por el Madrid, la Bundesliga (Hoffenheim, Eintracht, Hannóver) y la Premier (Stoke City, Newcastle). El curso pasado fue el mejor de un Alavés que acabó en Segunda. Su rendimiento le llevó al club perico, en el que suma siete goles y es la referencia absoluta del ataque.

¿Cómo se ha vivido en el vestuario este extraño parón? Ha sido algo raro, algo que no ha pasado nunca. Yo en Alemania vivía parones de Navidad por el invierno, pero no es esto. Hicimos una minipretemporada y ahora da la sensación de que es verano. No hace ni frío.

¿Ha seguido el Mundial? ¿Es de los jugadores que se zampan todos los partidos? Al principio vi lo que me dejaron los niños en casa. Tengo dos críos y hay que entretenerlos. No siempre es fácil. Luego nos coincidió con el stage en Murcia y nos organizábamos para seguir el torno, pero yo no soy de ver muchos partidos. No estoy al nivel de Sergi Darder o de otros compañeros, que se tragan hasta los partidos de Segunda B. Yo veo lo que más me gusta.

¿Qué tal se encuentra en Barcelona? ¿Dónde se ha instalado con su familia? Estamos muy felices, muy cómodos. Es una ciudad increíble, parece que no ha venido ni el invierno. En diciembre a 20 grados. Nos hemos instalado en el Maresme y nos han acogido de maravilla.

"He conectado desde el primer día con el sentimiento perico. Lo voy viendo sobre todo con mis hijos. El mayor ya se sabe el himno y se vuelve loco cuando marco"

— Joselu / Delantero del Espanyol

Lleva pocos meses en el club, pero se le ve muy integrado. Incluso fue elegido tercer capitán por el vestuario. ¿ Percibe ya ese sentimiento del que tanto presumen los pericos? Por supuesto. He conectado desde el primer día con el sentimiento perico. Lo voy viendo sobre todo con mis hijos. El mayor, Leo, tiene 5 años, y el pequeño, Lucas, 2. El mayor ya se sabe el himno y tiene muchas ganas de ir al campo. Se vuelve loco cuando marco un gol. Los dos llevan las bufandas y las levantan orgullosos al cielo.

Disfrutó mucho con los chavales en la presentación de la cantera en la Dani Jarque. ¿Es un ámbito en el que le interesaría involucrarse en el futuro? Me encanta, yo he sido pequeño también, me he criado en una cantera como la del Celta, en la que jugué desde infantiles hasta el primer equipo. Valoro mucho el fútbol base del Espanyol. Yo lo he mamado desde pequeño, me fascina. Es muy bonito ver crecer a los futbolistas. Como capitán quiero ayudarles y transmitirles mi experiencia.

"Valoro mucho el fútbol base del Espanyol. Yo lo mamé desde pequeño en el Celta, me fascina. Es muy bonito ver crecer a los futbolistas. Como capitán quiero ayudarles"

¿Tiene ganas de derbi? ¿Cómo ve el duelo con el Barça? Es un partido muy bonito y exigente. La gente te para y te pide cosas. Yo creo que es un buen momento para jugar contra ellos, han tenido muchos jugadores en la fase final del Mundial y de vacaciones. Hay que ir con todo, no hay nada que perder. Contra el Barça tenemos que jugar con el sentimiento, con el alma, como Marruecos o Croacia en el Mundial. Nadie daba un duro por ellos. Decían que era imposible que Croacia volviera a hacer un torneo como el de 2018, pero lo logró y acabó por delante de potencias como Brasil, España o Alemania. Igual que Marruecos. Tenemos nuestras armas para plantar cara: alma, trabajo y sacrificio. Eso lo iguala todo. Ellos tienen jugadores de 80, 90 o 100 millones de euros. Pero puede haber un balón parado, una jugada inesperada... Quién sabe.

Al menos no estará Lewandowski. ¿Le gusta el polaco? No viene mal que no juegue el máximo goleador de la Liga. Lo van a notar mucho. Es un currante, un jugador de área, un rematador, un tipo de delantero que siempre me ha gustado. Jugué contra él cuando estaba en el Borussia de Dortmund. Es diferencial.

"¿Lewandowski? No viene mal que no juegue el máximo goleador de la Liga. Lo van a notar mucho. Jugué contra él cuando estaba en el Dortmund. Es diferencial"

Desde su llegada ha insistido en qué se encuentra mejor ahora, con 32 años, que en épocas pasadas. ¿En qué nota esta fortaleza? Físicamente me encuentro muy bien, llevo tres años sin lesionarme. Mentalmente estoy muy centrado, con una vida familiar muy sana y ordenada. Eso influye mucho. Estoy donde quiero estar y en el mejor momento de mi carrera. Hay cosas que me cuestan menos esfuerzo que cuando tenía 25 años. Para mí la edad es un número, lo hemos visto en muchos jugadores: Messi ganando el Mundial, Benzema llevándose el Balón de Oro, Modric, Lewandowski… Es una edad con un punto de madurez muy importante. Ves a tíos con 34, 35 o 36 años ganar trofeos con excelentes actuaciones.

Su camino ha sido largo desde sus primeros pasos en el Celta. Diez equipos, tres países... ¿Busca ya la estabilidad? He disfrutado mucho, el cambio nunca me ha asustado, me ha permitido mejorar. He jugado en las tres mejores ligas del mundo y las he disfrutado las tres. Ahora he firmado tres años en el Espanyol, donde estoy muy a gusto. La situación familiar también influye, pero el fútbol da mucha vueltas. Nunca sabes lo que puede pasar.

"Físicamente, llevo tres años sin lesionarme. Mentalmente, estoy muy centrado, con una vida familiar sana y ordenada. Estoy donde quiero estar. La edad es solo un número"

¿Qué diferencias básicas ve entre la cultura alemana, inglesa y española? La mentalidad alemana es muy respetuosa, es un país más avanzado que nosotros. Su educación es exquisita en todos los sentidos, también en el trato al jugador. Son los mejores en eso. Mi madre trabajó allí 20 años y ya me lo dijo. Todo está más organizado. Cada cultura es distinta y cada fútbol tiene sus connotaciones. La Premier es más física, más de contragolpe. Mi juego se adapta mejor a la Liga española.

Nació en Alemania pero pronto viajó a España. ¿Cuál es su primer recuerdo con un balón? Mi primer recuerdo es en Silleda, mi pueblo, en Pontevedra. Con 5 añitos ya iba siempre con un balón en las manos. En prebenjamines tenía dos fichas, una de mi edad y otra para jugar con más mayores. Las fichas estaban escritas a mano y hacíamos trampas. Jugaba un partido por la mañana y otro por la tarde. Vaya recuerdos. La gente del pueblo aún me comenta cosas. Tenía extraescolares de música y no quería ir. Mi madre me obligaba, pero yo siempre quería jugar a fútbol.

"El cambio nunca me ha asustado, me ha permitido mejorar. He jugado en las tres mejores ligas del mundo y las he disfrutado las tres"

El acento gallego no lo ha perdido... Es algo que me llena de orgullo. Me gusta que me digan eso y me encanta volver a mi tierra siempre que puedo. Tiene mérito mantenerlo con tantos viajes por Alemania, Inglaterra... Lo de Iago Aspas tiene menos mérito, que lo sigue mamando cada día [risas].

Ahora el ariete de moda en Europa es Haaland. ¿Qué le parece el noruego? Es un tipo de delantero que me encanta, como comentaba antes. Recuerdo un día de esta temporada que metió tres goles en 30 o 40 minutos y mi mujer me empezó a enviar vídeos diciendo ‘mira lo que ha hecho este animal, mira los balones que le ponen’… Es verdad, es una bestia, tiene muchísima potencia al espacio. Va a romper todos los récords. Por eso han pagado lo que han pagado por él.

"La educación alemana es exquisita, también en el trato al jugador. Mi madre trabajó allí 20 años y ya me lo dijo. Están más avanzados que nosotros"

¿Sufrirá el Espanyol para salvarse? ¿Qué futuro atisba? Creo que no sufriremos. Queda mucha Liga aún, hemos demostrado que podemos hacer las cosas muy bien. Los errores individuales nos han penalizado. En el 40% de partidos que no conseguimos ganar no merecimos un resultado negativo.  

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