María Jesús Ibáñez | Barcelona

Son varias las autonomías donde se ha mirado al cielo más de lo usual en invierno y primavera. Ha habido inquietud con la medición de niveles hídricos. Valga como ejemplo lo ocurrido en Catalunya, donde las lluvias de la primavera han salvado la situación casi en tiempo de descuento, dado que existía una seria amenaza de verano marcado por las restricciones y la fuga de turistas. Las ansiadas precipitaciones han suavizado las limitaciones por parte de las administraciones catalanas en el uso del agua, han evitado que se cerraran piscinas y servicios de duchas en las playas y han reanimado las reservas en los alojamientos turísticos.

Pero lo que ha ocurrido con la sequía en Catalunya no es coyuntural. Ya en julio de 2023, la Comisión Europea publicó un estudio en el que sitúa a algunas otras zonas de España -Baleares y Murcia, sobre todo- entre las regiones europeas donde el turismo va a ser más vulnerable a las consecuencias del cambio climático. El informe apunta que los patrones de estacionalidad del turismo van a cambiar a favor de las regiones costeras situadas más al norte, “con un aumento significativo de la demanda durante el verano y principios de otoño”, mientras que las poblaciones playeras de las regiones del sur se pueden perder turistas en verano.

¿Qué hace Europa al respecto?

“Pese a que Bruselas no tiene competencias específicas en materia turística, sí que ha dictado desde los años 1980 distintas resoluciones que inciden sobre esta industria, algunas muy directamente, como las referentes al comercio de emisiones de CO2 en el transporte de viajeros, la gestión de residuos o la calidad de las aguas de baño”, subraya Laura Huici, profesora de Derecho Internacional Público en la Universitat de Barcelona. El Parlamento Europeo, prosigue Huici, “tiene también la potestad para regular, por ejemplo, los usos del suelo o las condiciones para la construcción de nuevos hoteles, bajo el criterio de la protección del medio ambiente”.

Por ahí van también los programas electorales de los distintos partidos en estos comicios europeos: la mayoría de sus propuestas ambientales implican, de modo directo o indirecto, al sector turístico, gran consumidor de recursos naturales y gran damnificado en caso de inundaciones, olas de calor u otros fenómenos meteorológicos extremos. Hay un consenso amplio en la necesidad de reducir la huella de carbono fomentando la circularidad y el uso eficiente del agua. Y los partidos de izquierda hacen énfasis en integrar el respeto a la biodiversidad con el modelo turístico.

Consciente de lo que se le viene, la industria turística española lleva ya años tratando de adoptar soluciones. “Hace tiempo que los hoteles piden a los clientes que reutilicen las toallas, para no lavarlas a diario”, recuerda la profesora Huici. En Catalunya, tan castigada por la sequía esta temporada y donde el sector turístico consume un 2% del agua disponible, se ha aprovechado la crisis de la sequía para incentivar planes de ahorro en servicios que implican la experiencia turística, desde spas y piscinas a lavanderías, jardines o campos de golf. “De hecho, el turismo ha sido el primer sector económico en Europa en hacer los deberes del Pacto Verde y ya en 2022 presentó su propia propuesta para la transición ecológica y digital”, destaca la profesora de la UB.

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