Àngel Simón renuncia a la presidencia de Aigües de Barcelona para volcarse en gestionar Criteria

Àngel Simón ha decidido dejar la presidencia no ejecutiva de Aigües de Barcelona, la sociedad público-privada que se ocupa del ciclo del agua en la capital catalana y su área metropolitana, según ha podido saber EL PERIÓDICO. La decisión de este alto ejecutivo, que es consejero delegado de Criteria desde enero pasado, comunicada este jueves al consejo de administración de la compañía se produce en un momento en el que el brazo inversor de La Caixa que dirige se encuentra en plena fase de reforzamiento de su cartera de participaciones industriales.

Criteria cuenta con un 15% de Aigües de Barcelona, al igual que el Área Metropolitana de Barcelona (AMB) y Agbar, propiedad de la francesa Veolia, tiene el 70%. Antes de fichar por Criteria, Simón, un hombre de la máxima confianza del presidente de esta hólding y de la fundación La Caixa, Isidro Fainé, era vicepresidente de Veolia y presidente de Agbar, cargos que dejó a partir de entonces. Solo conservó el de presidente de Aigües de Barcelona, sin carácter ejecutivo, que ahora ha decidido abandonar para volcarse completamente en Criteria. Simón, que ocupaba esta presidencia desde 2014, seguirá en el puesto de manera interina hasta que se designe un nuevo presidente o presidenta por parte del consejo de administración, según fuentes conocedoras del proceso.

De la banca al agua

Simón, un profundo defensor de la colaboración público-privada, pilota en la actualidad un cambio de estrategia en Criteria, volcada en invertir y reforzar su participación en empresas estratégicas y una mayor implicación en la gestión en las mismas. Entre sus objetivos destaca consolidar una cartera "con participaciones accionariales destacadas en sectores estratégicos de la economía, como la banca, la energía, las telecomunicaciones o el agua, entre otros". La hólding es la primera accionista de CaixaBank, con el 30% del capital.

Esta hólding tiene como objetivo alimentar la obra social de La Caixa a través de los dividendos de las sociedades participadas. Los últimos movimientos que ha realizado, que van de su reforzamiento en Telefónica a su entrada en ACS, pueden elevar las remuneraciones por las acciones que posee a unos 1.500 millones de euro, frente a los 1.114 millones de año pasado.

Las últimas operaciones de Criteria han sido la compra del 9,4% de la ACS presidida por Florentino Pérez -presidente del Real Madrid- por 983 millones, con lo que se convierte en el segundo accionista. Fainé pasa a ser consejero en esta compañía con la que los primeras relaciones empezaron en 2003 con la fusión de ls concesionarias de autopistas Acesa y Aurea para crear Abertis, compañía de cuyo capital salió en 2018. Criteria también ha acordado suscribir en solitario una ampliación de capital de 622 millones en Colonial que la hará primera accionista de esa sociedad, en la que pasa a tener dos consejeros. La Caixa había abandonado el capital de esta compañía hace una década y regresó a la misma en marzo pasado con un 3% del capital, que ahora elevará hasta el 17%.

Todo ello se produjo después de elevar por encima del 5% con el objetivo de llegar al 10% de Telefónica para echar un cable al Gobierno con el objetivo de blindar el capital ante la entrada de la saudí STC. A la vez negocia con el fondo emiratí Taqa una opa conjunta por el 40% del capital de Naturgy, de la que es la primera accionista con el 26,7%, para hacerse con el 40% que suman los fondos CVC y GIP. Otra de sus inversiones recientes ha sido el 3% del grupo de moda, cosmética y fragancias, Puig por 425 millones, antes de la salida a bolsa el pasado 3 de mayo.

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