Esteve eleva sus ventas hasta los 710 millones de euros y perfila la construcción de una nueva planta en Celrà

Inauguró 2024 anunciando el primer gran acuerdo de compra después de abrir su capital, por primera vez, a un fondo de inversión. Y ahora ha hecho público que la transacción se ha cerrado en el marco de un contexto financiero bien dulce para la compañía. La farmacéutica Esteve incrementó un 10% su volumen de negocio en 2023, facturando 710 millones de euros entre enero y diciembre, y elevó un 6% sus beneficios hasta los 60 millones de euros. “La generación de resultados es sana y positiva, y la posición de balance es muy buena en este momento: esto nos da la base para continuar con el camino de transformación de Esteve que nos tiene que llevar a ser una compañía referente, especializada y global”, ha resumido la directora financiera de la compañía, Roser Gomila, en la presentación de resultados. 

Según lo puesto encima de la mesa el año pasado, el plan pasaba por incrementar el tamaño de la línea de negocio que se dedica a la fabricación de fármacos propios. Sin embargo, la que sigue tirando del carro es el área de fabricación de principios activos para otras compañías. Si el primer negocio incrementa en torno a un 2% sus ingresos respecto a 2022 (mueve cerca de 260 millones de euros en total), el segundo avanza alrededor de un 18% hasta los 446 millones.

Gomila ha relacionado la tendencia de crecimiento que lleva este último segmento con la "especialización tecnológica" de la compañía y con ser percibidos como un socio "tecnológicamente muy avanzado" por sus clientes. “Esto ha hecho que la demanda extra de producto vinculada al covid los años 2021 y 2022 haya sido extraordinaria, tremendamente alta”, ha explicado la directiva, que ha celebrado que, pese a estar lejos ya la pandemia, Esteve haya logrado mantener e incrementar ese nivel de facturación.

Nueva planta en Girona

De hecho, gran parte de los 50 millones que ha invertido la empresa este año han ido destinados a mantener sus fábricas y el nivel tecnológico para sostener esta posición. Y, por lo que han avanzado este jueves, el plan es apostar mucho más por esta estrategia. Si este año pasado ha sido un ejercicio de inversión “recurrente, normal, no extraordinaria”, la idea es aprovechar una “posición de caja excepcional” (la farmacéutica cuenta con un excedente de 275 millones de euros) para invertir más decisivamente en los próximos años. Con compras de empresas, pero también en capacidad de producción.

De este modo, uno de los proyectos de inversión más importante para 2024 es la construcción de una nueva planta en Celrà (Gironès), donde ahora tienen la fábrica con mayor volumen de producción. Esta ampliación dará a la compañía capacidad para producir entre un 10% y un 15% más. 

Foco en la especialización

Incluso así, la farmacéutica no quita ojo de su objetivo de despuntar en el negocio de la fabricación propia de fármacos y de convertirse en una firma especializada en determinadas condiciones médicas. “La dirección estratégica de la compañía es ser más internacional y ser una farmacéutica más especializada, todo con el objetivo de marcar la diferencia en la vida de la gente”, ha justificado el consejero delegado, Staffan Schüberg. “Si esto te lo tomas realmente en serio, tienes que tener un buen flujo de caja y buenos márgenes para invertir en innovación de riesgo, y el negocio que genera estos márgenes está más en la ‘farma’ especializada en las enfermedades raras y severas, que en fabricar para otros”, ha resuelto.

De ahí la compra de HRA Pharma, la división de enfermedades raras del gigante Perrigo. La operación –ha precisado el primer ejecutivo de Esteve– hará que este segmento concreto de actividad crezca un 22% en 2024 y que lo siga haciendo mucho más en 2025.  

“Queremos aspirar a una rentabilidad asociada a nuestro crecimiento, pero nuestra ambición es crecer a impactos mayores que el doble dígito”, han admitido, junto a la directora de comunicación y asuntos públicos de la empresa, Mª Àngels Valls, ambos ejecutivos, que están atentos a cualquier otra oportunidad como la de HRA Pharma para crecer, también, tirando de estrategia inorgánica.