La inflación baja medio punto en enero, hasta el 6%

El Índice de Precios de Consumo (IPC) bajó un 0,5% en enero en relación al mes anterior y recortó su tasa interanual hasta el 6%, cinco décimas por debajo de la tasa de diciembre (6,5%), debido al abaratamiento de la luz. Se trata de la primera tregua que concede la escalada de la inflación después de encadenar diez meses de subidas que llevaron el dato de diciembre a su nivel más alto en 30 años. No es así en el caso de la llamada inflación subyacente (que excluye los precios más volátiles de energía y alimentos no elaborados), que ha vuelto a subir en enero, hasta el 2,4%, tres décimas más que en diciembre, si bien sige más de tres puntos por debajo de la tasa general, del 6%

Con el dato de enero, el IPC interanual encadena su decimotercera tasa positiva consecutiva, según los datos avanzados publicados este lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que se difunden hoy por primera vez en la nueva base 2021.

Según Estadística, en el comportamiento interanual del IPC de enero destaca la bajada de los precios de la electricidad, frente a la subida que registraron en enero de 2021. La nueva base 2021 sigue tomando en consideración, solamente, el precio de la electricidad en el mercado regulado y sigue sin tener en cuenta, al menos por ahora, las tarifas que se aplican en el mercado liberalizado. De haber incorporado el mercado libre, en el que participa el 60% de los consumidores, tal vez la tasa de inflación resultante habría sido algo menor.

Descenso mensual

En tasa mensual, el IPC acaba con cinco meses de ascensos al registrar en enero una disminución del 0,5% respecto a diciembre de 2021, su mayor bajada desde el pasado mes de julio. En el primer mes de 2022, el Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) situó su tasa interanual en el 6,1%, cinco décimas menos que en diciembre. Por su parte, el indicador adelantado del IPCA retrocedió un 0,9% en tasa mensual. El INE publicará los datos definitivos del IPC de enero a mediados de febrero.

Estadística ha destacado que con la implantación de la nueva base se incorporan novedades metodológicas que mejoran la precisión del indicador, así como cambios en la composición de la cesta de la compra y una nueva estructura de ponderaciones. El cambio de base es un proceso que se realiza cada cinco años para renovar el IPC mediante su adaptación a los cambios en las pautas de consumo de los hogares y la incorporación de mejoras metodológicas.

Cambios en el procesamiento de datos

Así, el IPC base 2021 incorpora nuevos tratamientos para el seguimiento de los precios del vestido y para el procesamiento de la falta de precio, y actualiza la relación de subclases, de forma que desaparecen del cálculo del IPC 24 subclases y se incorporan dos nuevas. Los cambios más destacables en la configuración de la cesta son la incorporación de las mascarillas higiénicas y la suscripción a la prensa 'online'.

De la cesta desaparecen artículos como el reproductor de imagen, el reproductor portátil o el compact-disc y el DVD, entre otros. Como consecuencia de estos ajustes, la cesta de la compra del IPC base 2021 pasa a tener 955 artículos (de los cuales 462 son de recogida tradicional y el resto se recogen mediante 'scanner data'), frente a los 977 de la base anterior (con 480 de recogida tradicional).

Consumo de los hogares

El IPC base 2021 incluye una nueva estructura de ponderaciones que representa de forma más precisa las pautas de consumo de los hogares, según el INE. Estadística ha aplazado la incorporación del mercado liberalizado de la electricidad en el cálculo del IPC hasta obtener la información que han de suministrar las compañías eléctricas con un suficiente nivel de detalle y con los criterios técnicos necesarios.