El Manchester City mira ahora con optimismo el caso de las 115 irregularidades financieras

Las tres victorias "judiciales" de Leicester City, Everton y Chelsea sobre la Premier League en poco más de 48 horas aumentan el optimismo del Manchester City en el caso de las 115 irregularidades financieras que comenzará a desgranarse este mes.

Esta semana el Leicester City ganó la apelación contra la Premier League por la acusación de quebrantar las reglas del 'fair play' financiero, que permite pérdidas de 105 millones de libras a tres años, al alegar que en uno de esos tres años, el pasado más concretamente, estaban en el Championship (Segunda división inglesa), competición que no está regida por la Premier, sino por la English Football League, y que por lo tanto no podían ser juzgados por la regla del 'fair play' financiero.

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De este modo, los 'Foxes' evitaron una sanción que podría haber sido de puntos, como ya le ocurrió al Nottingham Forest, al que dedujeron cuatro unidades, y al Everton, que perdió diez, aunque más tarde la multa fue reducida a seis.

Sin embargo, los 'Toffees', tal y como reveló el diario británico "The Times", ganaron el caso por el pago del coste de los juicios en los que se vio involucrado la temporada pasada. La Premier quería que el Everton cubriera todos los costes, unos 4,9 millones de libras, pero un panel de apelación decidió que solo tenga que hacerse cargo de 1,7 millones.

Venta sospechosa de dos hoteles

A estas dos victorias para los clubes ingleses hay que sumar la del Chelsea, que estaba siendo investigado por la venta de dos hoteles a una compañía del mismo dueño del equipo, Todd Boehly, para ajustar las cuentas. Sin embargo, una comisión independiente determinó que los 76 millones de libras que el Chelsea ingresó por la venta de dichos hoteles está dentro del "justo mercado" y que por lo tanto el club no debe recibir sanción.

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El conjunto de Stamford Bridge realizó estas ventas para reducir sus pérdidas en la temporada 2022-2023 de 166 millones de libras a 89 millones, pero al realizarse a BlueCo, una compañía de Todd Boehly, tenía que ser inspeccionada por la Premier League para determinar que no se estuviera inflando el precio de los mismos.

Esta clase de operación, por ejemplo, está prohibida por la UEFA, por lo que el Chelsea, de determinarse que la cantidad estipulada no entra dentro del mercado justo, podría enfrentarse a sanciones en competiciones europeas.

Amenaza de descenso

Estas tres situaciones han dejado a la Premier League con la intención de reconfigurar las reglas del 'fair play' financiero para evitar que los clubes, como el Leicester y el Chelsea, se aprovechen de zonas grises en la reglamentación.

Sobre todo porque se produce en el contexto de la mayor investigación de la historia, la que pesa sobre el Manchester City con 115 acusaciones desde 2009 hasta 2018 y que, de demostrarse que son ciertas, podrían condenar al descenso al club que ha ganado las últimas cuatro Premier League.

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Cualquier cambio en el 'fair play' financiero deberá ser aprobado por al menos catorce de los veinte clubes de la liga y es algo en lo que la Premier ya piensa desde la campaña pasada, dado que la cifra de 105 millones a tres años ha quedado desfasada y no se actualiza desde 2013, cuando entró en vigor esta norma, sin tener en cuenta la inflación de más del 30 % que ha azotado al Reino Unido desde entonces.

Este mes comenzarán a estudiarse los dos litigios de los que forma parte el City; el caso de las 115 irregularidades, que se extenderá durante diez semanas y del que se espera tener un veredicto a principios de 2025, y el que mantiene el City contra la Premier en el que trata de echar abajo la normativa para realizar operaciones con compañías hermanas.

Comisión independiente

Casi un tercio de los patrocinadores del City vienen de Emiratos Árabes Unidos, país que controla el club, por lo que la Premier, al igual que ocurre con otros clubes como el Chelsea y el Newcastle, quiere comprobar que esas operaciones se hacen en término de "justo mercado".

Una fuente experta en legalidad deportiva aseguró al The Times que el caso del Leicester "da esperanzas al City" de que una comisión independiente "mirará las reglas de la Premier con una atención forense", en lugar de hacer "lo que es conveniente".