El agrio retorno de Joao Félix a las órdenes de Simeone

Con una sesión de puesta a punto aparte del grupo, Joao Félix se ha vuelto a poner bajo las órdenes de Diego Simeone. No lo quería el Atlético de Madrid ni tampoco el jugador. Pero han pasado los días y ninguna oferta por el futbolista portugués se ha concretado. Así que 21 días después de fallar el penalti en la Eurocopa que eliminó a Portugal en los cuartos de final contra Francia y 60 después de su último partido con el Barça, el delantero retorna a la disciplina del club del que quiere salir. Le ata un contrato con la entidad madrileña hasta 2029.

Como estaba establecido, el atacante se sumó este viernes a las 8.30 horas a la pretemporada del Atlético, en la Ciudad Deportiva de la localidad madrileña de Majadahonda. Como es habitual cuando un jugador se incorpora al trabajo veraniego tras las vacaciones cuando el resto del grupo ya tiene más rodaje, el primer entrenamiento de Joao Félix fue específico, con ejercicios diferenciados del resto para ir alcanzando el mismo ritmo de sus compañeros e iniciar el proceso para lograr la forma física para el inicio de la competición.

Sólo fue su primera sesión, con lo que previsiblemente no formará parte del primer amistoso de la pretemporada del Atlético, este sábado contra el Numancia, mientras se espera la resolución de su futuro, que apunta, como el pasado curso, fuera del conjunto rojiblanco.

Joao Félix no entra en los planes ni del club ni de Simeone para el nuevo proyecto del equipo en esta temporada. Él tampoco quiere permanecer en el conjunto madrileño tras el desencuentro deportivo sostenido con el entrenador argentino hace año y medio y que desembocó ya entonces con su salida al Chelsea. No juega un partido con el Atlético desde el 8 de enero de 2023, cuando fue derrotado por 0-1 por el Barcelona en el Metropolitano.

Su situación actual es similar a hace un año, con diferentes matices y circunstancias. Entonces, en el último día del mercado de fichajes, el delantero luso terminó donde pretendía, en el Barça, con la hoja de ruta que se había marcado, después de rechazar un par de ofertas de Inglaterra y proclamar en público su deseo de vestir de azulgrana. Su agente, Jorge Mendes, lo consiguió gracias a su complicidad con Joan Laporta, el presidente azulgrana.

En el Barça disputó 44 partidos, un 54,5% como titular (24), con diez goles y seis asistencias. Pero cedido, con fecha de vuelta, sin opción de compra, con el añadido de la renovación de su contrato con el Atlético por dos años, hasta junio de 2029, para bajar la amortización de su ficha.

Oferta de la Premier

El portugués tiene ofertas, pero el Atlético quiere cobrar 60 millones para liquidar el coste de su fichaje, y ahí radica la dificultad de encontrarle salida. El Barça no le hace ascos, pero como cedido gratis, al igual que el curso pasado. El Benfica ha mostrado interés y también el Aston Villa de Unai Emery, pero ninguno se acerca a las pretensiones colchoneras.

En el club lisboeta, cuando surgió para el primer equipo en 2018-19, Joao Félix dio su mejor versión. Tuvo una media de un gol cada 148 minutos. Entonces se intuyó un futbolista sin límites, por el que el club madrileño pagó 120 millones de euros, pero que hoy aún no ha eclosionado con todo su talento ni, sobre todo, se ha consolidado en ningún club.

Ni en el Atlético ni en el Barcelona ni en el Chelsea. Ni tampoco en la selección portuguesa, en la que disputó apenas dos encuentros, uno como titular sin nada en juego ante Georgia, en la pasada Eurocopa. Y el Atlético pretende una venta, como hace un año, que aún no ha logrado del atacante luso, por el que baja sus pretensiones cada curso.

Porque Joao Félix, a sus 24 años, un futbolista hasta ahora de instantes y detalles más que de constancia, también rebaja su valor de mercado. Cuando fichó por el Atlético, la web especializada ‘Transfermarkt’ lo fijó en 100 millones de euros; cuando se fue cedido al Chelsea, en invierno de 2023, en 50... Y ahora, cuando debe reencontrar un destino, está en 30 millones de euros. En cinco campañas, de 2019-20 a 2023-24, ha caído un 70%.