El Espanyol se conjura para el primer asalto hacia Primera: "Vamos a llevar al club al lugar que le toca"

Después de 44 partidos en una temporada eterna en Segunda el Espanyol atisba la meta. La tiene cerca, pero ni mucho menos conseguida. Está a dos duelos del gran objetivo, ese retorno a Primera que se jugará en la final contra el Oviedo. El primer asalto llegará este domingo en la caldera del Carlos Tartiere (18.30 horas) y la resolución final el día 23 en Cornellà, justo antes de la verbena. Todo o nada en una semana. 

Tumbó primero al Sporting y ahora toca el otro gran club asturiano, un Oviedo que lleva 23 años alejado de la élite. La temporada 2000-01 fue la última en Primera de un equipo que descendió con Radomir Antic en el banquillo y jugadores como Oli, Onopko y Paunovic. Ahora se asoma a una posibilidad histórica tras batir al Eibar en las semifinales y con buenos números ante el Espanyol: en la Liga vencieron a los pericos en casa (2-0) y cayeron en Cornellà (2-1) en un pulso en el que dejaron muy buena impresión. A ningún perico se le pasa por la cabeza repetir esa combinación, que supondría una catástrofe.

"Soy ganador"

La racha de los blanquiazules sigue siendo inmensa: 18 partidos sin perder. Un dato que impresiona. Lleva el cuadro catalán más de cuatro meses sin caer y ascendería incluso con dos empates, ya que acabó cuarto en la Liga, mientras su rival fue sexto. Pero el Espanyol saldrá a ganar, como en Gijón. "No firmo el empate porque entonces sé que palmamos. Si salimos a defender, con el equipo somos, tendremos jaleo", resumió este sábado Manolo González. “Vamos a ir a ganar, como en todos los campos. Soy ganador y me gusta ganar. A nivel motivacional, la fuerza no te la dan las piernas, te la da la cabeza y estos jugadores están metidos para ir con todo".

La referencia más cercana es la del pasado 20 de mayo, cuando el cuadro azulado cayó en el Stage Front Stadium en un extraño partido. “Vamos a enfrentarnos a un muy buen equipo. Estamos capacitados para vencer a cualquiera. Vamos a intentar hacerles daño donde creo que les podemos golpear", insistió el técnico, que tiene la baja importante de Omar, expulsado el jueves en el tiempo añadido ante el Sporting. 

"Apretar como animales"

La confianza y la tranquilidad se han instalado en el vestuario perico, que ha sabido superar las adversidades para centrarse de lleno en el playoff. El Espanyol ha cerrado con llave atrás y solo le falta una mayor eficacia arriba para allanar el camino. "Desde que estoy aquí somos un equipo valiente, que corre y presiona, pero nos faltan cosas. Necesitamos un mayor grado de efectividad cara a portería. Creo que nos merecemos más goles de los marcados hasta ahora", reflexionó Manolo. 

Una rápida cuenta lleva a la conclusión sencilla de que el cuadro catalán ya estaría en Primera si hubiese cambiado dos de sus múltiples empates por triunfos. "La lástima es no haber ganado esos dos encuentros que faltaron. No fue así, ahora toca el camino largo y apretar como animales para sacar un buen resultado en Oviedo", agregó el preparador gallego, cada vez más cerca de la gloria. "He tenido la suerte de entrenar a un equipo histórico. Ahora quiero que el club vuelva a estar donde se merece. Vamos a llevar al Espanyol al lugar que le toca", concluyó el técnico.