Los elogios de Xavi: "El Girona es un club de nivel Champions"

El segundo puesto en juego. Y algo más. El Barça-Girona de la primera vuelta dejó algo pendiente en el ánimo culé, más en el equipo que en la hinchada. Vencido en el marcador y en el césped (2-4), el once de Xavi tiene un doble aliciente por el que batallar en Montilivi. El importante, el papable, son los tres puntos que casi asegurarían el segundo puesto. Por delante de Girona, que es el litigador único, con el Madrid contando los días para el alirón y el Atlético vigilando de no cometer más errores que amenacen el cuarto puesto de la Champions.

Xavi se deshizo en elogios hacia el Girona de Michel. "Es un equipo de Champions y no sólo porque lo diga la clasificación, sino por el nivel con el que está jugando", reconoció el técnico azulgrana antes de desgranar todas las virtudes que atesoran al cuadro gerundense y que se podían resumir en una expresión: "No le falta de nada".

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Circunstancias adversas

Tampoco al Barça debería faltarle de nada, atendiendo a la dimensión de ambos clubs, pero Xavi sostiene que "muchas circunstancias adversas" han impedido que el Barça diera la real medida de sus posibilidades y se encuentre ahora despedido de los cuatro títulos y peleando con el Girona para que no le birle el segundo puesto.

¿Es algo que el Barça no puede permitirse? "Si se lo merecen ellos quedarán segundos; si no, quedaremos nosotros segundos", contestaba Xavi, a quien no le dolió expresar la enhorabuena al Girona y reconocer "los muchos méritos" contraídos por el rival para estar en la privilegiada situación en la que se encuentra. "Para el fútbol catalán es un orgullo que haya dos equipos en la Champions".

La espina clavada

Dicho lo cual, en Sant Joan Despí hay una espina clavada desde diciembre, cuando en el primer duelo directo el Girona se impuso por 2-4. Montilivi ofrece a Xavi, sobre todo, la posibilidad de "demostrar que aquel día no se hizo justicia".

"Queremos tomarnos la revancha futbolística", admitió Xavi, que aún se sentía damnificado por un resultado injusto -"merecimos mucho más"-, pero que atribuía la derrota a la responsabilidad propia del Barça. "No ajustamos muchas situaciones para controlar el cuadrado por dentro, no defendimos el área, nos equivocamos en marcajes individuales y ellos fueron más contundentes", desgranó.

Aquella noche, tras la decimosexta jornada, el Girona se acostó líder, con dos puntos de ventaja sobre el Madrid y siete sobre el Barça, que era cuarto. El Madrid es ahora primero con 11 puntos más que el Barça, que a su vez posee dos más que el Girona.