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Sorteo de Champions: el Nápoles espera al Barça en octavos de la Champions
El Barça sigue ciego en las áreas en la antesala de la fase determinante de la Liga y la Champions
Así juega el Nápoles de Mazzarri y Osimhen, el rival del Barça en octavos de la Champions
![El trofeo de la Champions.](https://estaticos-cdn.prensaiberica.es/clip/de7b2314-b03b-46c7-a246-1965b0b49c2c_16-9-discover-aspect-ratio_default_0.jpg)
El trofeo de la Champions. / Reuters
El Nápoles espera al Barça en el 2024. Tras dos años exiliado en la Europa League, pagando su autodestrucción, tanto deportiva como económica, el equipo de Xavi se ha colado entre los 16 mejores del continente dejando, eso sí, un rastro de irregularidad, sobre todo, fuera de casa. Pero disputará los octavos de final, según el sorteo realizado este mediodía en Nyón, contra el equipo italiano, que había sido segundo del Grupo C en el que dominó el Madrid.
El Paris SG de Luis Enrique, Mbappé y Dembélé se medirá a la Real Sociedad. El Inter ha sido el enemigo que le ha tocado al Atlético de Madrid. Y el Madrid, que fue el último club español en salir de la mano de John Terry, el excapitán del Chelsea, le tocó con el Leipzig. Porto-Arsenal; Lazio-Bayern Múnich ,Copenhague-Manchester City y PSV-Borussia Dortmund completan los octavos de final de la Champions 2023-24.
Al Barça le toca medirse al Nápoles con la vuelta en casa, por lo que le confiere una ventaja sustancial. Pero menor. Sustancial porque primero será en Italia y luego el desenlace de esta eliminatoria directa lo acogerá Montjuïc. Y menor porque lo librará en un estadio inhóspito para el culé, al que ha dejado de asistir en los últimos partidos, coincidiendo con el declive en la Liga visualizado en los siete puntos de diferencia que tiene el Madrid y los nueve que podría alcanzar esta noche el Girona de Míchel si gana al Alavés en Montilivi.
Tiempo para afinar
A Xavi le queda, mientras, tiempo para reconstruir el equipo, que ha perdido fiabilidad. Necesita hallar una solución urgente porque en Europa ha perdido su encanto desde hace muchos años. Lleva casi una década desaparecido del podio ya que su última Champions, Berlín-2015, con Luis Enrique en el banquillo y el tridente Messi-Neymar-Suárez, está cada vez más llena de polvo.
Le quedan al técnico dos meses por delante para coser a su Barça en busca de la solvencia perdida y rescatar la eficacia que se ha evaporado, simbolizada en la figura gris y melancólica de Lewandowski.
Es lo que dijo Deco después del sorteo: "Queda mucho para la eliminatoria. Tenemos que llegar bien. No tenemos que mirar al adversario, sino mirar lo que tenemos, mejorar, jugar bien y marcar goles. Es más importante que nos consolidemos y volver a jugar a nuestro nivel. Ya pensaremos en esa eliminatoria cuando toque".
Deco destacó que el Nápoles, "como nosotros", es el vigente campeón de la liga italiana. "Ellos tienen grandes jugadores, de alto nivel”. Y reiteró el mensaje anterior: "Lo importante es el día a día. Hoy estamos bien, mañana… Al final, las cosas van a salir, no tengo ninguna duda de esto".
Walter Mazzarri, el técnico del Nápoles, valoró también el emparejamiento: "Todos los equipos que se clasificaron para octavos de final son fuertes y por lo tanto cualquier emparejamiento sería difícil. Este contra el Barcelona lo es particularmente. Será un reto fascinante para nosotros", dijo el técnico, en declaraciones facilitadas por el club.
Escenario nuevo
Xavi se asoma, además, a un escenario totalmente nuevo en la Champions. Como entrenador no ha jugado hasta ahora ni una sola eliminatoria directa de este torneo, eliminado como quedó en la fase de grupos (21-22, en corresponsabilidad con Koeman, que dirigió cuatro de los seis partidos de aquella liguilla, y 22-23, ya con el egarense al mando absoluto). Y su experiencia se remonta, por lo tanto, a la Europa League.
En la segunda competición continental, el Barça de Xavi ha disputado cuatro eliminatorias, con dos derrotas (Eintracht y Manchester United) y dos victorias (Nápoles y Galatasaray). El Nápoles es el primer rival al que se mide el técnico en un cruce de Champions.
Cumplir lo presupuestado
En este curso, el Barça de Xavi sí ha cruzado la frontera de los octavos de final, a pesar de que ha sufrido, especialmente fuera de casa. Solo ha logrado ganar en uno de los tres encuentros lejos de Montjuïc. Fue en Oporto (0-1), el primero. Luego, encadenó derrota en Hamburgo ante el Shakthar (1-0) y cerró la liguilla con la segunda caída frente al Amberes (3-2). Acabó con 12 puntos liderando el Grupo H por delante del Porto, el otro equipo que entró en los octavos.
Todos esos desajustes debe resolver Xavi para superar al Nápoles, lo que le permitiría colarse en los cuartos de final de la Champions y cumplir con lo presupuestado por la tesorería del club.
Estos son los emparejamientos:
Oporto-Arsenal
Nápoles-FC Barcelona
PSG-Real Sociedad
Inter-Atlético de Madrid
PSV-Dortmund
Lazio-Bayern de Múnich
Copenhague-Manchester City
Leipzig-Real Madrid
Vamos allá. Se abren los bombos.
Los equipos del bombo 1 jugarán el partido de vuelta en casa, como es el caso del Barça y de los demás equipos españoles.
Por cierto, antes de que se abran los bombos, recordar que la final se disputará en el mítico estadio de Wembley el 1 de junio.
Comienza la ceremonia del sorteo en Nyon.
De los ocho rivales del bombo 2, solo hay un equipo que no le puede tocar al Barça, y es el Oporto, por haber jugado en el mismo grupo en la fase de liguilla.
Cabe recordar que clasificarse para los cuartos de final supone para las arcas de los clubs un total de 10,6 millones extras, con los que cuenta la tesorería azulgrana.
El sorteo se celebra en Nyon. El Barça está representado en el sorteo por Deco, el director de fútbol, y Joan Soler, directivo responsable del fútbol formativo que se ha integrado últimamente en el círculo más cercano de Joan Laporta.
Los encuentros de octavos de final se disputarán a lo largo de cuatro semanas; los partidos de ida se celebrarán los días 13, 14, 20 y 21 de febrero, mientras que los de vuelta se desarrollarán el 5, 6, 12 y 13 de marzo.
Nunca había ocurrido que cuatro equipos españoles alcanzaran los octavos de final de la Champions como cabezas de grupo. El Barça de Xavi Hernández, en cualquier caso, debería llegar mucho más lejos que el Atlético si pretende alcanzar una plaza en el próximo Mundial de Clubes de la FIFA.
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