Mundial-2022
'Dibu' Martínez, el histriónico héroe de Argentina
El meta del Aston Villa es uno de los líderes anímicos y deportivos de la selección de Messi. Su espectacular actuación en la tanda de penaltis ante Países Bajos le equipara con Goycochea, el guardián de la albiceleste en Italia-90.
![El 'Dibu' paró dos penaltis en la tanda ante Países Bajos](https://estaticos-cdn.prensaiberica.es/clip/f9c8059a-af81-40a7-a95d-519656723e9b_16-9-discover-aspect-ratio_default_0.jpg)
El 'Dibu' paró dos penaltis en la tanda ante Países Bajos / EFE
Javier Giraldo
Periodista
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Marcos López
Periodista
Dibu ya había parado los penaltis antes de lanzarse. Antes también de que los Países Bajos y Argentina formaran en silencio justo segundos antes del inicio de los cuartos de final. Había un silencio estruendoso entre los 22 jugadores. Ni se miraban entre ellos. Hasta que el portero argentino se giró hacia atrás (delante suyo solo tenía a Messi) y dijo: "Miren afuera, eh! Miren afuera. Todo el partido van a estar cagados estos, eh. ¡Todo el partido!", decía el meta mientras nadie a su alrededor movía un solo músculo de su cara.
"Nosotros hablamos siempre adentro de la cancha, nunca afuera, eh!! Siempre adentro". Y ambas selecciones abandonaron el túnel para pisar, al fin, el césped. El Dibu tenía, además, otra energía interior oculta. Se la había proporcionado Van Gaal. "Dijo que Holanda tendría ventaja si llegaban a los penales. Yo lo vi, le saqué captura y me lo guardé en el celular y se lo mostré a Martín", afirmó en referencia a Martín Tocalli, entrenador de porteros de Scaloni en la selección.
La complicidad con el psicólogo
"Y se lo mostré también a mi psicólogo y prendió la dinamita". Su psicólogo es David Priestley, a quien conoció en su breve paso por el Arsenal hasta convertirlo ahora en su especialista de cabecera. A él recurrió también tras el desastroso estreno de Argentina ante Arabia Saudí (1-2).
![Países Bajos - Argentina | Las paradas del 'Dibu' en la tanda de penaltis](https://estaticos-cdn.prensaiberica.es/clip/f9c8059a-af81-40a7-a95d-519656723e9b_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg)
MEDIAPRO
Su parada en el tiempo añadido del partido de octavos ante Australia ya le había convertido en una especie de ídolo doméstico: felicitado por sus compañeros y aplaudido por la prensa de su país; pero poco más porque todos los focos apuntaban a Messi.
Sin embargo, su figura se agigantó hasta lo heroico en el partido de cuartos de final frente a los Países Bajos. En la tanda de penaltis, concretamente. Y en todo lo que la rodeó, un torrente de reproches, insultos, amenazas e intimidaciones.
En ese terreno se mueve como pez en el agua Damián Emiliano Martínez, el 'Dibu', portero del Aston Villa y de la selección argentina que detuvo los dos primeros penaltis de la tanda (a Van Dijk y Berghuis) y pavimentó el agónico acceso de Argentina a las semifinales.
El elogio de Goycochea
Su abrazo con Messi tras el partido ya forma parte de las imágenes más icónicas de la selección argentina durante el torneo.
No faltó quien recordó a Sergio Goycochea, el portero argentino que se convirtió en héroe de su país durante el Mundial de Italia (1990), decisivo en las tandas de penaltis ante Yugoslavia e Italia.
El propio Goycochea, comentarista de televisión, vio en directo la clasificación de su país para las semifinales en el estadio de Lusail.
A sus 30 años, Martínez vive la oportunidad de su vida: debutó con la absoluta el 3 de junio de 2021 ante Chile, en partido clasificatorio para el Mundial.
De anónimo a ídolo
Aquel día, la afición argentina descubrió a un portero casi anónimo hasta entonces: no en vano ha desarrollado prácticamente toda su carrera en el fútbol inglés, desde que en 2010 el Arsenal lo fichó de la cantera de Independiente.
No tardó en ver su nombre en las portadas, cuando Argentina accedió a la final de la Copa América. Lo hizo en la tanda de penaltis ante Colombia, con protagonismo absoluto del 'Dibu': antes de que dos colombianos lanzasen sus penaltis, el meta argentino les intimidó.
"Te voy a comer. Lo siento pero te como hermano", gritó ante Dávinson Sánchez. A Yerry Mina le hizo exactamente lo mismo. "No lo vas a festejar, ¿no? Te estás riendo porque estás nervioso, ¿eh? Estás nervioso. Sí, sí, hacete el boludo que yo te conozco. Mirá que si me la cruzás te la atajo. Mirá que te como hermano, mirá que te como, hermano”. Cuando Mina falló, Martínez lo celebró como si hubiese marcado un gol.
Brilló en la Copa América
Su manera de actuar, histriónica y expansiva, quedó patente a los ojos del mundo. Argentina ganaría la Copa América ante Brasil en Maracaná, detalle que reforzó la titularidad de Martínez en la absoluta. 'Dibu' fue nombrado mejor portero del torneo.
![Messi celebra con el Dibu el pase a las semifinales ante Países Bajos.](https://estaticos-cdn.prensaiberica.es/clip/dc59ea19-5384-4da7-8a88-654c22350d03_alta-libre-aspect-ratio_default_0.jpg)
Messi celebra con el Dibu el pase a las semifinales ante Países Bajos. / Rodrigo Jiménez / EFE
Apodado 'Dibu' por un personaje de dibujos animados de una serie argentina ("cuando llegué a Independiente era un poco coloradito, con pecas, y me empezaron a decir que me parecía al dibujito", contó en su día), Martínez volvió a hacerlo ante la selección neerlandesa.
Tras parar su segundo penalti de la tanda, ya acariciando el pase a semifinales, no pudo evitar bailar ante la grada argentina. Era un momento de extrema tensión y el portero liberó adrenalina con un baile que muchos interpretaron como una falta de respeto.
Pasión y corazón
Tras el partido, habló ante la prensa. Lo hizo con el corazón en la mano, en un discurso sanguíneo y visceral. "Siento emoción. Esto lo hago por los 45 millones de argentinos que no pasan un buen momento económico, y darle alegría a la gente es lo mejor que tengo en este momento. Después los muchachos estaban cansados, sentí que los tenía que ayudar ahí y no pude. Gracias a Dios después atajé dos penales, que pudieron ser más. Tenemos huevos, pasión y corazón".
Martínez pasó brevemente por el fútbol español: en la temporada 2017-18 jugó seis partidos -cuatro de Liga y dos de Copa- defendiendo la portería del Getafe a las órdenes de Bordalás.
El más caro
El resto de su carrera se define por sus continuas cesiones, del Arsenal a otros equipos de clase media del fútbol inglés. En 2020, le llegó la oportunidad de tener continuidad en el Arsenal.
Fue campeón de la FA Cup en agosto de 2020: jugó la final que el club 'gunner' ganó ante el Chelsea, una actuación que le convirtió en objetivo inmediato del Aston Villa.
Un mes después, el equipo de Birmingham pagó 21,5 millones de euros por él: es el portero argentino más caro de la historia. En su primera temporada en Villa Park, fue nombrado mejor jugador del equipo.
Una personalidad de hierro
Más que la técnica, el 'Dibu' destaca por su personalidad. "Fue muy luchador desde chiquito. Nunca escatimó esfuerzos. A esas condiciones innatas tratamos de incorporarle las técnicas", explica uno de sus formadores, Miguel Ángel Santoro, a 'La Nación'.
"En Independiente se terminó de formar y después se pulió en el exterior. Siempre mostró una gran seguridad en sí mismo en el arco. Eso es algo fundamental para el puesto. El arquero toma decisiones en un instante que repercuten para todo el equipo", añade Santoro.
El Dibu, que fue rechazado cuando era un niño (tenía 11 años) por Boca Júniors primero y River Plate después, paró dos penales a Países Bajos y se disfrazó de Goycochea. "Yo no pensé, solo pensé en que les iba a callar la boca". Así lleva toda su vida. Callando bocas, atajando 'penales' y convertido en uno de los líderes anímicos y deportivos de la Argentina de Messi.
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