Llega la hora de Thiago en 'la Roja'

Se le daba como seguro el viernes pasado en Logroño para confirmar la clasificación para la Eurocopa de Francia 2016, pero Vicente del Bosque decidió que la vuelta de Thiago Alcantara a la selección española, al cabo de 19 meses, no iba a producirse hasta este lunes contra Ucrania (20.45 horas, TVE-1). En el Olímpico de Kiev, donde 'La Roja' volvió a tocar el cielo el 1 de julio del 2012 al conquistar su segunda Eurocopa consecutiva, con el Mundial de Sudáfrica entre medias nada menos. Un escenario que remite a una triple corona a la que será complicado añadir una nueva joya continental, a la vista de los progresos en la renovación que ha acometido Del Bosque tras la ruina del Mundial de Brasil 2014.

Una regeneración en la que el hoy centrocampista del Bayern estaba destinado a interpretar un papel protagonista mucho antes de este duelo en la capital ucraniana. El Mundial pasado tenía que haber sido su alternativa para coger el testigo de Xavi en la dirección del juego español, pero tres semanas después de su último partido con España, el 5 de marzo del año pasado contra Italia en el Calderón, todo se le vino abajo en un encuentro contra el Hoffenheim, en el que se rompió el ligamento lateral interno de la rodilla derecha. Recayó cuando ultimaba su recuperación y se perdió el Mundial y casi toda la temporada siguiente con el Bayern.

Thiago vuelve a la formación titular de una selección española en la que aparecerán muy pocos de los que se proclamaron campeones de Europa hace menos de tres años y medio. Si acaso Busquets y Mata. El resto de los que tuvieron participación en aquella tarde mágica ante Italia (4-0) presentes en Kiev -Piqué, que no se ha entrenado hoy,  Casillas, Alba, Cesc y Pedro- dejarán paso a otros menos habituales que pelean por hacerse un hueco entre los 23 que estarán en la Eurocopa del próximo verano. Entre ellos, Alcácer, uno de los que más posibilidades tiene entre los hoy actores secundarios si sus prestaciones continúan en la línea marcada hasta ahora: seis goles en nueve partidos que achican aun más el rendimiento del relegado Diego Costa, que solo luce un tanto con el mismo número de internacionalidades.

OPCIONES DE UCRANIA

Del Bosque ha confirmado que el delantero del Valencia tendrá otra oportunidad como titular de ampliar su buena racha. "Está en un buen momento y debemos aprovecharlo", ha dicho el seleccionador, que no tiene claro, sin embargo, si Cesc podrá cumplir su centenario como internacional: "Si no llega a los 100 partidos ante Ucrania lo hará en Alicante dentro de un mes contra Inglaterra".

Lo que no desea bajo ningún concepto el técnico salmantino es que los que salgan se tomen el partido a título de inventario, una vez conseguida la clasificación. Ucrania tiene en juego la posibilidad de alcanzar el segundo puesto en competencia con Eslovaquia, que se enfrenta a Luxemburgo, o incluso obtener la clasificación como mejor tercero de grupo.