Un increíble fenómeno atmosférico tiñe el cielo de China: esto es lo que hay detrás de los 'siete soles'

En los últimos días, la ciudad china de Chengdu vislumbró uno de los fenómenos atmosféricos más extraños y sorprendentes. Siete soles aparecieron en el cielo, creando un efecto óptico que dejó boquiabierto a todo el mundo.

Sin embargo, esto no se trata de algo sobrenatural, aunque sí poco común. Se trata de un efecto óptico causado por el reflejo del sol en el hielo que flota por la atmósfera. El nombre correcto es parhelio o falso sol.

Para que esto se produzca, tienen que darse varios factores, entre ellos, un clima bastante frío (poco típico del verano) y una hora que se encuentre entre la franja del atardecer o el amanecer, ya que el sol se encuentra debajo del horizonte en ese momento y propicia la creación de los 'soles'.

Todo sobre los parhelios: este es su proceso de creación

El fenómeno de los 'siete soles' es un término coloquial y poético que se refiere a un fenómeno meteorológico conocido como parhelio o parahelio.

El parhelio es un tipo de halo solar, un efecto óptico atmosférico causado por la refracción, reflexión y dispersión de la luz solar a través de cristales de hielo suspendidos en la atmósfera, generalmente en cirros altos y delgados.

¿Cómo ocurre?

1. Cristales de hielo en la atmósfera. Este fenómeno ocurre cuando hay cristales de hielo hexagonales en forma de placa o columna suspendidos en la atmósfera. Estos cristales actúan como prismas y espejos que refractan y reflejan la luz solar.
2. Refracción de la luz solar. A medida que la luz del sol pasa a través de estos cristales, se dobla o refracta. La refracción en los cristales hexagonales ocurre en un ángulo de 22 grados, lo que hace que la luz se desvíe en esta medida y forme imágenes secundarias del sol.
3. Imágenes de múltiples soles. El resultado es la aparición de puntos brillantes a ambos lados del sol, que a veces se perciben como 'falsos soles' o 'siete soles'. En realidad, los parhelios más comunes son dos, uno a la izquierda y otro a la derecha del sol principal, aunque en algunas ocasiones pueden observarse hasta tres parhelios a cada lado, lo que da la ilusión de que hay varios soles en el cielo.
4. Círculo parhélico. En algunos casos, los parhelios pueden estar conectados por un arco o círculo de luz que rodea al sol, conocido como círculo parhélico, creando un halo completo o parcial alrededor del sol.

En algunas culturas, la aparición de parhelios ha sido interpretada como un presagio o un evento sobrenatural debido a su aspecto inusual y espectacular. En la antigüedad, la gente que observaba este fenómeno podía interpretarlo como un signo divino o un mensaje de los dioses, ya que la visión de múltiples soles en el cielo podía ser impactante y misteriosa.